Je rêvais des beaux jours passés en famille. Des belles journées qui se déroulaient à une époque assez lointaine, issue de ma tendre et innocente jeunesse. Des jours où, avec Mère à nos côtés en train de nous faire la lecture, à moi et à mon jeune frère à la chevelure blonde, la dure réalité ne nous tourmentait pas. Nous étions en sécurité, avec un paternel fier et fort, comme immergés dans un cocon imperméable à toute forme de mal. Libres de ne pas nous échiner à tenter d'imaginer l'avenir, à ne pas nous embrumer l'esprit avec de mauvaises pensées, loin, très loin des nuages sombres issus des aléas de la vie. Nous menions une vie sobre tout en savourant pleinement l'instant présent. Un père protecteur; une mère attentionnée; un petit frère bourré d'énergie, mais assagi par son exemple du moment - c'est-à-dire moi. Ou plutôt l'ancienne moi.
Celle qui s'épanouissait dans un monde de nostalgie.
Bon, sachez que je continue de m'épanouir dans cette vie - celle d'une voyageuse carrément optimiste ! Mais ce rêve en disait long sur mon état d'esprit. Éloignée de ma famille, j'avais tout de même besoin de les voir, ne serait-ce que de les imaginer non loin. Pour des raisons obscures, je n'avais pas croisé Aneth dans mes rêves. Pas cette fois-ci. Probablement parce que la benjamine de la famille n'était pas encore née lors de cette époque chimérique ? Oui, probablement. Elle ne m'en voudrait pas, j'imagine. Ou peut-être que si. Et puis de toute manière, elle n'en saura rien ! Ah ha ha ! Inutile de la froisser avec un simple rêve, n'est-ce pas ? Ou alors, si cela devait se faire savoir, j'improviserais sa venue dans un récit embelli par mes soins. Une demi-vérité bénéfique pour tout le monde !
Je remuai un peu avant de m'étirer de tout mon long. Quelle nuit plaisante ! Je n'avais pas froid. Oh non, pas du tout, même ! Certainement pas avec la présence de ma toge étalée en guise de couverture sur ma petite personne et... ce fut en cet instant que je découvris une toute autre présence. Plus chaude, et de moins en moins discrète au fur et à mesure de l'éveil de tous mes sens. Notamment celui du toucher. Au niveau de mon dos ? Et de ma... poitrine ? Quelque chose qui me la comprimait sans pour autant me l'écraser. Une sensation peu familière, un peu étrange et gênante, certes, mais suffisamment supportable pour ne pas bondir sur place.
Je clignai des yeux avant de les baisser doucement vers ce qui ressemblait beaucoup à des mains féminines pressées contre mon débardeur blanc. Après un haussement de sourcils interloqué, je tournai la tête pour découvrir Pan en train de pioncer. Proche. Très proche.
Si je me mettais en tête de me décaler de trop, j'allais la réveiller. Or, je n'en avais pas envie. Ce visage apaisé me mettait... du baume sur le cœur ? Allez savoir pourquoi ! Je la connaissais depuis peu... Cela me semblait inexplicable. Du moins, après une courte réflexion, la part de mystère finirait par s'évaporer. Prenons-donc un petit exemple : c'était comme contempler un portrait, en gros plan, et rester figée de fascination devant chacun des traits du personnage représenté sur la toile. Alors, si l'on se fie à ce raisonnement, je me prenais de contemplation devant le doux visage endormi de Pan ?
Ce n'était pas si dur à avaler, en fin de compte.
Derrière cette mine insouciante se cachaient un vécu bien rempli, toute une histoire bouleversante, des connaissances mystérieuses et d'innombrables rencontres diverses et variées. Et puis, la belle provenait d'une dimension parallèle à la nôtre, selon ses propres dires ! Une découverte vraiment fascinante !
Mais à quel moment, au cours de cette nuit, ais-je bien pu la rejoindre ? L'idée m'avait effleuré l'esprit, effectivement, mais... à la base, il ne s'agissait que d'une idée comme une autre. Rien de plus.
La vie vous réserve de bien belles surprises, surtout à votre réveil !
Je jetai un regard alentour. Binderu avait fort heureusement quitté les lieux, ce qui m'évitait ainsi de devoir lui expliquer les circonstances de ce... câlin somnambulique ? Le feu de camp n'émettait plus la moindre étincelle incandescente, noir de suie et toujours entouré de ses pierres difformes. Le phacochère ne ressemblait plus à grand-chose, sinon un tas d'os soudés les unes aux autres. L'arbre abattu par la colère destructrice de Gecko gisait toujours par terre, accompagné çà-et-là par des touffes d'herbe. Et la forêt s'étendait loin, très loin autour de notre camp, au point de nous interdire la visualisation d'un horizon bleu azuré imaginable par un ciel sans nuage.
Une matinée resplendissante, ensoleillée, merveilleuse ! Je ne manquais pas d'adjectifs pour la qualifier de manière positive. Une seule chose me perturbait un peu : la prise délicate de ma compagne de nuit.
Cela m'embêtait vraiment de devoir l'extirper des bras de Morphée mais, tôt ou tard, il allait bien falloir s'y résigner. Même si ses mains me tenaient chaud avec leur position incongrue.
Je parvins à me déloger doucement de sous la couverture - ma toge, donc -, désormais étalée sur le dos de Pan. Puis je la poussai du bout de mon index au niveau de son épaule visible, sans trop la brusquer. Loin de moi l'envie de recevoir un coup de poing fulgurant en pleine figure. Elle serait sans doute capable de me décapiter avec une percussion bien placée, étant donné sa puissance hors norme. Je pris tout de même le risque de m'approcher d'elle pour lui murmurer ceci à l'oreille :

- Bonjour, Pan. Il va falloir se lever. Le soleil rayonne au-dessus de nos têtes. C'est le moment ou jamais ! Rien de tel qu'une chaleur aussi douce pour bien débuter la matinée, n'est-ce pas ?

Le tout avec un sourire, non sans me reculer légèrement pour lui laisser de la place. Sans doute allait-elle s'étirer comme moi, mais sans se retrouver lutinée par des mains découvertes seulement la veille. Ha ! Fallait-il la qualifier de veinarde ? Pas spécialement. En tout cas, je ne lui en voulais pas du tout. Ce devait être un peu de ma faute, d'ailleurs. Peu importait.

- Un petit effort, Pan ! Tu as bien des projets pour la journée, non ? dis-je pour l'encourager.

Je m'installai en face d'elle, assise, les mains posées sur mes chevilles croisées, en attente d'une réponse de sa part.

Pan finit par se lever et donc par surmonter la première épreuve de la journée. Je m'étais retenue de lui faire part de mon avis sur sa petite mine fatiguée et tout à fait mignonne. Et puis de tout façon, je n'en avais pas eu le temps. Tout en se frottant le visage, mon adorable compagne de nuit en plein air s'était enquis de l'heure avant de me questionner sur mon état, étant donné la nuit que j'avais passée dans le froid (soit disant ! hu hu~). Devais-je vraiment le lui dire ? L'ignorait-elle réellement ? A mon avis, son état somnambulique la poussait à tripoter des choses à l'insu de sa conscience. Difficile de souffrir du froid quand ils se trouve que je faisais partie de ces "choses agrippées par mégarde".
Je lui adressai un petit sourire et récupérai ma toge pendant qu'elle s'étirait.

- Disons que nous avons toutes les deux eu de la compagnie. Une compagnie mutuelle ! Ah ha ha ! Tu n'as aucune raison de t'en faire pour moi. Même dans des conditions polaires, je saurais m'acclimater sans avoir recourt aux vêtements idoines ! Cela dit, je peux te dire que tes mains tiennent très chaud, elles, ajoutai-je sans me départir de mon sourire.

Je dépliai ma toge pour faire disparaître les plus gros plis et l'épousseter dans les formes, en évitant bien d'envoyer de la poussière sur mon interlocutrice fraîchement extirpée des bras de Morphée. Ensuite, comme pour justifier mes derniers propos, je pliai avec soin mon vêtement pour le déposer - toujours avec la même précaution - sur le côté.

- A toi seule, Pan, tu vaux bien un petit régiment de radiateurs, si tu veux mon avis, fis-je en lui adressant un petit clin d’œil amusé.

La concernée s'exprima au sujet d'un long entraînement draconien mené ailleurs. Quelque chose faisant apparemment partie de son quotidien. Un emploi du temps très probablement beaucoup plus ardu que le mien. Avec elle, difficile de ne pas imaginer le contraire. Pire encore ! Pourrais-je réellement en déceler l'indicible complexité un de ces jours ? Cette fille connaissait tellement de choses, tellement de mondes disparates...
Je trépignai d'impatience d'en savoir davantage sur elle, sur son chemin parcouru comme sur ses projets d'avenir !
Le moulin à paroles se remit en marche, certainement pas pour me déplaire. Je l'écoutai avec toute mon attention, telle une élève studieuse et appliquée devant sa remarquable et captivante enseignante. Pan prévoyait, à l'avenir, de bâtir une maison sur Zélod pour s'intégrer selon la coutume de son peuple. Une idée intéressante ! Je m'y ferais bien inviter, hé hé hé ! Suite à cela, la Demi-saiyajin mentionna le nom d'une personne qui lui était poche : Pina, à laquelle elle pourrait ainsi offrir un toit. Une jeune femme toujours aussi bienveillante ! Mais comme il n'y avait pas le feu au lac, l'intéressée reporta ce projet d'installation à plus tard, histoire de profiter de son temps céans, sur notre belle planète bleue. Ce plan-ci aussi, je l'approuvais ! Énième preuve d'une grande amitié avec les deux jumelles que je prenais moi-même pour des sœurs, elle projetait également d'aller rendre visite à Valéria et sa cadette nommée Marisa. La plus jeune devait très probablement continuer de profiter des mes enseignements en matière de vol, sillonnant les cieux avec un enthousiasme détonant digne de son caractère si proche du mien ! Le simple fait de l'imaginer dans ces conditions me donnait envie de la revoir. Peut-être pour lui enseigner l'utilisation du Ki ? Enfin... c'était un peu tôt, après réflexion. La découverte d'une grange accidentellement brûlée ne ferait certainement pas plaisir à Val'.
Puis la mention du nom de "Radditz" me fit tiquer. Son grand oncle ? Quel sacré coup du hasard !
Je la regardai avec de grands yeux, scotchée par cette découverte.

- Wow !... Effectivement, ce sont là de beaux projets... Par quoi commencer ? demandai-je de façon tout à fait rhétorique. Je trouve cela fascinant que nous ayons croisé les mêmes personnes suite à nos petites aventures. Qu'il s'agisse de Valéria ou de sa sœur m'eut déjà beaucoup surprise mais là, en découvrant que Radditz fait carrément partie de ta famille - ton grand-oncle, de surcroît -, je m'en retrouve... toute abasourdie ! expliquai-je en levant soudainement les bras.

Le soit-disant paysan à la longue et très dense crinière sombre. Ce même Radditz - car on ne pouvait certainement pas se méprendre sur l'identité de cet homme, rares sont les terriens affublés d'un nom relatif à un légume - qui habitait une caverne dans des conditions de vie semblables à celles d'un ermite, prêt à aider les membres de sa famille en cas de besoin tout en faisant bien attention à ne pas trop de s'approcher de la race humaine pour son bien comme pour le leur... Ainsi cet individu faisait partie de la petite sphère familiale de Pan ?
Fascinant !
Je tapai dans mes mains avant de me lever en trombe.

- Cela doit bien faire un an que j'ai appris la lecture à ton grand-oncle. Maintenant, j'imagine que ses progrès doivent être phénoménaux ! Sans doute ne vit-il plus en reclus depuis. J'espère que tu le retrouveras un livre entre les mains, au sein d'une bibliothèque, dans une bonne humeur familiale. Quoique l'intéressé ait tout de même un peu de mal à sourire de toutes ses dents, dis-je en lâchant un autre petit rire à la suite de mes dires.

Je tendis la main vers Pan pour l’aider à se relever plus facilement. Elle n'en avait sans doute pas besoin, mais la bonne intention de mon geste primait sur son utilité.

- Je me rends compte que, depuis mon départ avec le Maître, je n'ai fait que transmettre une part de mes acquis à des personnes méritantes. A savoir la petite et très attachante Marisa disposée à découvrir la voie des airs; ton grand-oncle Radditz avide d'en apprendre plus sur la culture humaine; et même une de tes congénères nommée Khail - pour la découverte et le développement de la capacité de Perception !

Je regardai un instant le ciel et l'observai un petit moment. En faisant travailler mon imagination, je visualisai les visages de mes rencontres alignées dans un fond bleu azur d'un air nostalgique. Puis je posai mes yeux mauves sur mon interlocutrice du moment en élargissant mon sourire.

- Aurais-tu un peu de temps à me consacrer ? Tu sembles disposer d'un savoir à toute épreuve. Ce serait vraiment du gâchis de laisser passer une telle occasion d'en apprendre plus à tes côtés, Pan ! Le genre de regrets qui pourrait me ronger l'âme en un rien de temps ! Et puis c'est l'occasion de passer un bon moment ensemble, en toute tranquillité, comme tu me l'as dit, argumentai-je avec conviction. Qu'en penses-tu ? Compte sur moi pour me comporter en bonne élève ! surenchéris-je avec un autre de mes sourires destinés à assurer une réponse positive de la part de mon homologue. Et si tu désires savoir quoi que ce soit à mon sujet ou sur n'importe laquelle de mes capacités, libre à toi de me questionner. Je plaide en faveur de la fibre de l'enseignement !

Je frappai mon cœur de mon poing droit en toute solennité. La vérité, rien que la vérité, seulement la vérité, toute la vérité ! S'exprimer en toute confiance avec Pan ne me demandait aucun effort.

Deal accepté !
Pendant ses quelques étirements, Pan me fournit une réponse positive sans se priver, au passage, d'imposer ses conditions.
Un deal franchement très correct !
Je hochai lentement la tête pour faire mine de sagacité et de retenue, alors qu'au fond de moi j'avais une hâte monstrueuse de découvrir une parcelle de l'immense savoir de ma future enseignante. Elle voulait, en échange de m'apprendre une compétence présente dans son répertoire, acquérir la compréhension et la méthode idoine pour modeler son Ki selon ses convenances. En l’occurrence, elle n'omit pas de mentionner ma dernière utilisation de cette splendide capacité. Celle-ci m'ayant permis de découper la viande de notre phacochère géant avec bien peu d'efforts - pour ne pas dire aucun sinon un simple mouvement du poignet pour diriger la lame à travers la chair cuite.
Je n'y voyais absolument aucun inconvénient. Le Maître non plus n'y aurait vu aucun inconvénient à cela. Pan maîtrisait déjà des techniques incommensurablement plus dangereuses que la formation d'une lame de Ki, extension énergétique et affilée d'un bras non armé.
Je hochai la tête une seconde fois en songeant rapidement à la méthode d'apprentissage à employer. Me concernant, j'avais appris cette technique lors de mon initiation avec le Maître, au sommet des montagnes brumeuses, chez ce dernier, en risquant ma vie et en innovant à la toute dernière minute. Je n'avais jamais vu le Maître y recourir auparavant. S'il la connaissait, elle ne lui était pas de grande utilité. Pas même pour découper la viande. Sans doute prenait-il davantage de temps pour faire la cuisine, fidèle à ses petites habitudes culinaires, à épicer ses plats et ses boissons avec quelques gouttes de son sang... Je blague ! Ah ha ha ha ! J'imagine avoir été la seule à consommer ce breuvage atypique destiné à apporter une base solide à tous mes progrès. Non, il ne s'agît pas là d'une simple drogue ! Je vous vois venir, suspicieux comme vous êtes ! ><' Cette boisson peu ragoûtante demeure un privilège qui m'a été réservée, point. Un privilège au goût immonde, certes, mais un privilège quand même ! Venant du Maître, on ne pouvait pas s'attendre à meilleur honneur...
Bref, revenons-en plutôt aux paroles de Pan.
Elle se décrivait comme une guerrière familière avec la force pure et brute. Tout de suite, l'image de Khail me vint à l'esprit. Celle-ci, en pleine chasse, dans la forêt. Ses kikohas balancés sur un dinosaure - un T-Rex, si je me souviens bien de la scène. Ces derniers explosant contre son cuir pourtant naturellement robuste, couchant le mastodonte carnivore avec une facilité incroyable.
Je hochai la tête derechef.

- Oui, oui. Je crois bien avoir trouvé le comparatif idéal à votre style de combat, soufflai-je en projetant mon regard dans mes souvenirs l'espace d'un instant fugace.

Je la laissai continuer sur son petit marché très plaisant et alléchant.
Des choses utiles ? Des techniques de diversion ? Génial ! Au moins, je ne risquerais pas d'atomiser la forêt par mégarde lors de notre entraînement.
Shunkan Ido ? Déplacement instantané ? Effectivement, je me voyais mal y recourir. Sillonner les cieux, sentir le vent souffler sur mon visage et voir le décor défiler sous mes yeux; ou arpenter la terre ferme, la sentir sous mes bottes et la découvrir à mon rythme. Je souhaitais conserver tous ces petits plaisirs intacts !
Pan avait raison.
Et il en allait surement de même pour mon niveau de maîtrise du Ki.
Je la regardai droit droit dans les yeux, détendue et assagie par son avis.

- Tu as bien raison, Pan ! Le "Shunkan Ido" ne m'intéresse pas. Pas encore, en tout cas. Il existe bien d'autres priorités. Cette histoire de techniques de diversion me plait bien, par contre. Venant de toi, je ne peux que m'attendre à de la bonne marchandise ! Ah ha ha ha ! répondis-je avec mon indéfectible sourire, avant de lever d'un coup un index professoral à côté de mon visage, un bras croisé sous ma poitrine en guise de soutien pour mon coude opposé. J'en conclus donc que nous nous trouvons toutes les deux sur la même longueur d'onde. Ce petit marché nous sera bénéfique ! ajoutai-je avant de me reculer de trois pas et de prendre une position bien plus adaptée à mes futures intentions. Comme je fus la première à te proposer cet entraînement matinal, je vais être la première à t'exposer les fondements de ma technique.

Je tendis un bras plié en l'air, à une distance respectable de ma personne. J'inspirai doucement, les yeux clos, histoire d'accumuler du Ki sous forme de flux vers le membre concerné. Mes yeux m'étant d'aucune utilité lors du processus, il était donc inutile de les garder ouverts. Puis je dégageai mon Ki à vitesse réduite, d'abord sous forme de volutes lumineuses - violettes, pour ne pas changer, conformément à l'étrange nature de mon Ki - et ensuite avec davantage d'intensité, un peu comme si l'on allumait un chalumeau et qu'on en augmentait la puissance. L'énergie devint tangible, brûlante.
Mais encore instable, sa surface irrégulière lui donnait un aspect esthétique bien piteux. La lame bâclée d'un apprenti forgeron. Une œuvre laissée en suspens, rien de plus.
Je rouvris les yeux et adressai un petit sourire à Pan.

- C'est une technique plus complexe qu'on ne le croît, Pan. Celle que je viens de te montrer est incomplète; il lui manque quelque chose d'essentiel pour servir à faire autre chose que de trancher une motte de beurre - si tant est qu'elle y parvienne avant sa fonte. Mais je t'invite à arriver à ce stade-ci par ton seul sens de l'observation ! Je sais que tu en es capable. Tout n'est qu'une question de visualisation : Imagination, concentration, construction. Commence déjà par choisir laquelle de tes mains incarnera la lame tant convoitée, l'incitai-je en éteignant aussitôt mon Ki.

Je ne la quittai pas des yeux, attentive à la moindre de ses éventuelles erreurs, prête à la corriger sur quelque détail que ce soit si nécessaire. Je restai tout sourire afin de la mettre en confiance, même si l'intéressée n'avait absolument aucune raison de ne pas l'être.

- Ensuite tu essaieras de trouver d'où provient le souci au sujet de son aspect final. Je veux que tu m'énonces au moins une théorie, plusieurs si le cœur t'en dit ! Enjoy ! m'exaltai-je en écartant gaiement les bras !

Dans tous les cas, je ne la voyais pas me pondre une lame de Ki de trois mètres de long en un seul essai, aussi douée soit-elle. Un bon ouvrage demande du temps et de l'attention, mais surtout du temps ! On apprend pas à tirer à l'arc en chatouillant seulement la corde, après tout.

Quel sourire ! Impossible de ne pas remarquer cet élan de joie sur le visage de mon interlocutrice !
Mais cela ne m'eut pas dérangée pour pratiquer les bases de ma technique. J'étais parfaitement concentrée en fournissant à Pan le minimum syndical des informations à retenir sur le principe du "Discidium". Mais l'une des difficultés résidait dans le fait d'empêcher le Ki de s'éteindre, ou même de quitter brusquement la main créatrice. Il restait aussi à travailler la forme, évidemment, d'où mon explication concernant la visualisation. L'esprit jouant le rôle de moule pour la future lame de Ki. Une épéiste serait probablement avantagée en se servant de l'aspect de sa lame comme point de départ...
Excellente idée, ça !
J'allais effectivement m'empresser de lui proposer d'utiliser mon épée quand Pan s'exclama soudainement au sujet de la complexité de ma technique. Elle désirait un peu de temps pour se préparer, apparemment. Je le lui accordai en haussant simplement les épaules, tout sourire.

- Bien sûr ! Mais je me demande bien ce que tu... Oh ? Une capsule !

Mais qu'avait-elle en tête pour que cela soit si pressa-... Hein ?! O.O'
Elle se déshabilla sans la moindre gêne, au beau milieu de la forêt ! Et moi... je l'observai ? Non, mais reprends-toi, Ryanne ! Gifle-toi le visage si nécessaire ! Que faisais-tu à ce moment précis, devant le corps affuté et si attrayant de cette splendide Demi-Saiya... Aaaah ! Ferme les yeux ! Mais ferme les yeux, stupide bougresse libidineuse !
Voila ce qui s'était passé en mon for intérieur tandis que, rouge comme une pivoine, je jetai des regards inquiets aux alentours au cas où un voyeur ce serait mis en tête de reluquer Pan à travers les buissons...
Je ne pensais pas correctement, pour tout vous dire. Mais alors pas du tout ! D'ailleurs, je ne sentais la présence de personne à proximité, pas l'ombre d'un petit animal. Alors un être humain, pensez-vous ?! Bref, je me cachai les yeux des deux mains au bout d'un certain temps, grandement perturbée par la plastique majestueuse de cette douce créa- Mais non, tais-toi donc, vilaine fille !
Bref, je l'avais un peu reluquée, certes, mais ce fut si soudain alors... vous comprenez... Argh ! Je m'enfonce ! La télécommande, vite ! Appuyer sur le bouton "avance rapide"... Voilà, excellent !

Pan se mit en tête, fraîche comme un gardon dans sa nouvelle tenue, de m’enseigner une petite partie de son art pendant qu'elle-même s’exerçait à comprendre le mien. Une très bonne idée ! J'avais retrouvé mon teint de peau normal, le rouge s'étant volatilisé de mes joues. Et je pouvais surtout poser mon regard sur Pan sans saigner du nez.
Je haussai un sourcil en écoutant sa mise en garde. A quoi rimait ce geste, au juste ? Placer la paume des mains ouvertes si proches du visage me semblait très risqué...

- Désagréable ? De quoi parles-tu ? C'est une nouvelle garde ? Pourquoi t'excuser ? Hé... Aaaaaaah ?!

Un cri accompagné d'un puissant flash ! Le blanc total ! Je clignai des yeux, mais ça ne servait à rien. Je ne voyais plus rien mis à part un rideau de lumière dénué de plis, sans compter que mes yeux me piquaient atrocement au point que je mourais d'envie de les gratter ! "Taiyoken" ? Impossible d'oublier cette expérience après l'avoir vécue !
Je manquai de trébucher, un bras tendu en avant, en prêtant une oreille attentive vers l'emplacement Pan.

- Aïaïaïeuh ! J'ai l'impression d'avoir du feu liquide dans les yeux ! Ça me pique atrocement ! Mais... Je dois bien avouer que... c'est une excellente diversion... Un moment, je te prie, soufflai-je en cessant de cligner des yeux ou de les frotter nerveusement. Puis je les rouvris et les contours de la silhouette de Pan s'imprimèrent de nouveau sur ma rétine. Les autres détails revinrent très vite à la charge. Temporaire... Effectivement, soupirai-je, diablement rassurée, en ne quittant pas des yeux la Demi-Saiyajin. Ça devrait aller, merci. En tout cas, je suis contente de pouvoir revoir ton sourire !

Bien plus que de revoir un reflet aussi intense des rayons du soleil !
Pan me fournit de plus amples information sur l'utilité de cette technique. La position atypique des mains servait de leurre tandis que l'efficacité de cette compétence résidait dans la soudaine réfraction de la lumière ambiante. Elle avait raison ; une ruse pareille ne marcherait qu'une seule fois sur un adversaire - pourvu que ce dernier ne la connaisse pas au préalable.
Je visualisai déjà la position des mains dans ma tête, le temps que les tâches de couleur s'effacent toutes de ma vision. Face à un ennemi surpuissant, cette ruse me serait sans doute d'une grande aide...

- Je vois. Je pense avoir compris les grandes lignes du Taiyoken. Les plus petits détails rentreront tout seul lors de la pratique. Ce n'est qu'une question de volonté et de courage, après tout. Merci beaucoup, Pan ! m'exclamai-je en la gratifiant d'un sourire toujours plus prononcé au fil de la conversation. Sentir ta présence à mes côtés me donne envie de me surpasser ! Toi aussi n’hésite pas si tu as des questions. Enjoy !

Je me détournai de Pan en faisant volte-face pour ne pas risquer de l'éblouir par mégarde. Les yeux fermés, je m'étais mise à réfléchir au mode d'emploi de la technique.
La position des mains devant le visage, doigts tendus et paumes dirigées dans ma direction ! Et enfin l'énonciation de la technique en un kiaï tonitruant, probablement pour surprendre l'ennemi avant d'appliquer la morsure solaire sur sa rétine. Cela ne demanderait sans doute pas beaucoup de temps, car l'éclairage ne demandait aucun contrôle particulier.
Je me campai dans la position idoine, jambes écartées et mains levées, fin prête à recourir à l'utilisation de cette fantastique technique de diversion.
Mais l'image d'une Pan dévêtue vint soudainement nuire à ma concentration.
Humpf... Pas bon ! Enfin, dans un sens, si, c'était une belle image ! Mais non, il fallait penser à l’entraînement et rien d'autre ! Argh... ça s'annonçait mal.
Je recourus au Cœur de pierre pour m'introduire dans une bulle d'accalmie, débarrassée des pensées et images susceptibles de perturber ma concentration. Après un petit moment de silence, figée comme une statue, je poussai le cri adéquat en m'efforçant de refléter les rayons du soleil sur un écran composé essentiellement de mon Ki !
Le résultat fut peu probant. Une étincelle, malgré l'énergie dispatchée devant mon visage.
Puis je m'aperçus de ma bourde en ouvrant les yeux.
Les arbres me faisaient de l'ombre...

- Mais quelle sotte... L'emplacement compte tout autant que le reste pour mener à bien cette technique ! soupirai-je en me tapant la tempe de la paume de la main. J'en oublie les bases de la stratégie... Décidément ! Oh ?

Une petite explosion et un nuage de poussière attirèrent mon attention sur Pan. Elle venait tout juste d'expulser une boule d'énergie sur la terre ferme. L'une des erreurs les plus fréquentes, hé hé hé ! Son travail risquait d'être beaucoup plus pénible que le mien. Mais il existait un moyen d'assouplir son utilisation du Ki.
Je fis glisser mon épée hors de mon fourreau, émettant un petit sifflement métallique lors du processus.

- Ne te décourage pas, Pan ! Trouve l'équilibre entre extension du Ki et expulsion. Cela demande un certain contrôle... mais je m'égare ! Attrape ! lui criai-je en lançant mon épée dans sa direction.

A un mètre de Pan, je pointai du doigt la lame pour provoquer sa lévitation. Elle avait ainsi l'air d'être suspendue par un fil invisible sorti tout droit des cieux. La Demi-Saiyajin pouvait la prendre par le manche sans problème.

- Prends-la et focalise-toi sur la forme de sa lame sans utiliser tes yeux. C'est avec l'esprit et seulement lui que tu parviendras à tes fins. Cela dit, je t'invite déjà à enrober l'épée avec ton Ki pour en maîtriser correctement la puissance. Une fois l'aura de Ki imprimée autour du tranchant, mémorise-la par cœur. Essaye de me rendre la Caladbolg en un seul morceau ! C'est un héritage du Maître.

Je lui adressai un clin d’œil confiant avant de me diriger vers un endroit un peu plus ensoleillé, non loin des braises éteintes du feu de camp.

Un véritable goût pour le challenge conformément au caractère de sa lignée. Voilà ce qui façonnait l'esprit et la puissance de Pan. Elle aimait la difficulté et n'hésitait donc pas à emprunter le chemin le plus escarpé pour arriver à ses fins, au point de se qualifier de "maso".
Toujours depuis ma position, ayant décidé de laisser momentanément de côté la pratique du Cœur de pierre pour rester un minimum attentive vis-à-vis de mon interlocutrice, je secouai doucement la tête. Pas par dépit, cela dit. Non plus par intolérance envers cette façon de penser, non ! Plutôt par... comment dire ? Envie ? Oui, cela s'en rapprochait un peu.
Comme à l'accoutumée, je souriais.

- Il n'y a pas de quoi. C'est une façon de voir le choses et d'évoluer à ton rythme. Je ne te considère pas "maso"; simplement très courageuse. Et j'admire cette belle audace ! dis-je d'une voix solennelle avant de reprendre mon entraînement laissé provisoirement en suspens.

Travailler par instinct ? Était-ce donné à tout le monde ?
Je n'observai plus Pan. Elle avait décidé de ne pas se focaliser sur la forme de la lame de la Caladbolg et l'avait soigneusement déposée non loin de notre position.
Comment allait-elle bien pouvoir se débrouiller sans un bon repère ?
L'idée de tourner de l’œil dans sa direction me chatouillait la conscience mais je n'en fis rien. Le devoir m’appelait ! Celui du progrès et des efforts ! Impossible de m'y dérober !
Je me concentrai sur mes gestes et ma position, tournée face au soleil... avant de réfléchir à la dernière démonstration de Pan.
Elle ne se trouvait pas face au soleil lors de sa dernière démonstration.
Figée et dubitative au sujet de ma façon d'aborder les choses, je réfléchis aux explications de Pan et les détaillais plus en profondeur dans mon esprit.
Utiliser mon aura; capter la lumière ambiante; refléter et amplifier.
Je m'étais faite des idées sur les prérequis liés à l'exécution de cette technique. Je voyais la difficulté là où elle n'existait pas, handicapée par un esprit de stratège parfois trop encombrant. Une forme d'auto-suggestibilité évasive !

- Effectivement... Ce n'est pas simplement dû à un manque d'attention, commentai-je pour moi-même en roulant des yeux.

Il était temps de s'y mettre sérieusement !
Je campai mes pieds au sol, oubliant rapidement cette histoire d'angle des rayons solaires. Mes mains proches du visage, doigts tendus non loin de mes joues et vers mon nez, je laissai s'étendre un petit moment de silence pour gagner en concentration. Et idéalement un petit moment de réglage intérieur assez délicat histoire d'anticiper d'éventuelles oublis susceptibles de nuire à la bonne exécution de cette technique.
J'inspirai un grand coup et poussai soudainement le fameux... TAIYOKEN !
Et la lumière fut... mais guère suffisamment poussée. Je ne sentis pas grand-chose de spécial. Juste un tout petit éclat lumineux beaucoup trop fugace à mon goût. Un flash microscopique, un peu comme un fragment de filtre coloré appliqué à une image vidéo mais quasi-imperceptible de par son infinie discrétion.
Je me massai le menton en regardant droit devant moi, plus loin encore que les buissons, méditative.

- Petit erreur de calcul. Je vais devoir recalibrer tout ça... Le prochain essai sera certainement le dernier ! Assurément concluant, bien entendu, souriais-je en exprimant toute ma confiance à voix haute.

Je tournai tout de même la tête en direction de Pan, afin de m'enquérir visuellement de sa façon de procéder sans prendre le risque de la déconcentrer. Elle me donnait l'impression de méditer, calme comme de l'eau douce mais inébranlable comme un roc. Elle déployait une énergie stupéfiante mais maîtrisée avec un contrôle stupéfiant ! Et puis il y avait aussi ses cheveux d'un rouge si clair et crépitant ! Ce magenta hypnotisant... Un soleil à taille réduite à elle-seule !

- Belle comme un astre..., soufflai-je, béate, avant de me reprendre rapidement en secouant la tête : Quelle prouesse, Pan ! Un contrôle vraiment fascinant et très agréable à contempler. Tu y es presque, en effet ! répliquai-je tout en gardant les yeux rivés sur la création flamboyante de Pan. Moi ? Ça avance, ne t'inquiète pas. Il ne me reste simplement qu'une seule petite chose à modifier et le tour sera joué. Je m'y remets sur-le-champ d'ailleurs !

Et je m'exécutai, motivée et ravie par les récents acquis de la Demi-Saiyajin.
Jambes écartées; mains positionnées non loin du visage pour attirer l'attention de l'ennemi; intense moment de concentration.
La belle panoplie de la combattent sournoise !
Je poussai le cri symbolique comme on le ferait d'une incantation magique et libérai mon Ki pour amplifier l'intensité de la lumière ambiante. Le flash qui s'ensuivit combla toute mes attentes et, même les yeux fermés, j'en eus un léger aperçu coloré selon l'étrange nature de mon Ki. Je vis, l'espace d'un instant, un fond violet illuminé ! Pas suffisamment pour m'éblouir moi, mais assez pour atteindre douloureusement les rétines d'un ennemi à la garde baissée.
Je repris une position normale en levant les deux doigts de la victoire, un poing sur la hanche.

- Ça marche du tonnerre ! J'ai même pris soin d'appliquer un joli filtre coloré à l'ouvrage. Pan, je te remercie de m'avoir aveuglée ! Paradoxalement cela m'a aidée à ouvrir les yeux sur les étonnantes fonctionnalités de cette technique vraiment pas banale, déclarai-je en la gratifiant de mon plus beau sourire, celui que l'on découvre une fois mon seuil de bonheur parvenu à son sommet.

Histoire d'imprimer durablement tous les petits détails propres à la technique du Taiyoken, je m'entraînai à son utilisation durant une poignée de minutes, dos à Pan pour ne pas l'éblouir par mégarde. Il me tardait de rencontrer un soudard pris sur le fait, en train de nuire à la sécurité d'autrui, juste pour le plaisir de l'éblouir avec une morsure du soleil ! Oui, c'est un peu horrible de penser ça, mais l'entrain apporté par un entraînement de ce type peut vous donner des idées parfois bien cruelles par moments...
Le temps que Pan fasse de nouveaux progrès, je pris la peine de récupérer mon épée pour la glisser prudemment à l'intérieur de son fourreau. J'aurais très bien pu la faire léviter mais je gardais en même temps un œil posé sur la Demi-Saiyajin. Valait mieux donc éviter de loger mon épée jusqu'à la garde à travers le tronc d'un arbre par inadvertance.
Je m'assis en silence à une distance respectable de ma partenaire d'entraînement, curieuse de découvrir ses prochaines méthodes d'assimilation du principe de modelage du Ki.
Qu'allait-elle bien pouvoir nous concocter par le biais de son instinct naturel ? Je brûlais d'impatience de le découvrir !

Je continuais d'observer ma partenaire d'entraînement depuis ma position assise, à côté de ma toge pliée et mise de côté depuis le début de notre petite conversation. Pan se débrouillait admirablement bien ! Elle était parvenue à contrôler son Ki de manière à ne pas le projeter sous forme de boule d'énergie. Il ne s'agissait pas encore d'une lame comparable à mon Discidium mais le résultat n'avait vraiment rien de déroutant, bien au contraire ! Force était de constater que ma partenaire d'entraînement à l'aura bien étrange savait se débrouiller comme un as avec son instinct. Je me gardais bien de prononcer le moindre mot devant ses exercices de modelage du Ki. Elle ne voulait pas d'indice après tout, et je n'avais aucune envie de lui ôter le plaisir de cette trouvaille technique ! N'était-ce pas ainsi que, face au Maître, j'étais parvenue à compiler tout mon savoir en une seule attaque spéciale ? Maîtrise du Ki, art de l'épée, méditation poussée et vive projection d'énergie ! Sans cela je n'aurais jamais pu surprendre le Maître et survivre à sa dangereuse épreuve finale.
Depuis ce jour, innover et m’entraîner me paraissaient vital !
Pour Pan aussi, sans doute. Et cela ne l'empêchait pas de sourire. Je dirais même que les épreuves périlleuses l'intéressaient au plus haut point. Ne dit-on pas qu'un combat réel vaut bien cent entraînements ? J'étais tout juste en train d'y réfléchir en gardant les yeux rivés sur la silhouette concentrée de Pan. L'étonnante couleur de son aura ne m'éblouissait pas; je la trouvais même fascinante à observer. Du moins... « observer » pendant mon moment de réflexion... Disons tout simplement que je gardais un œil semi-attentionné sur cette fille incroyable, et que cela suffisait largement à occuper une bonne partie de mon esprit en plein remous.
Mais Pan me lança un regard perturbé et désactiva son aura mystique dans la foulée. Puis elle scruta les cieux en prononçant des mots étranges : "Shinjin" et "Kaïoshinkaï". Je les avais déjà entendus la veille, il me semblait bien...
Je suivis la trajectoire du regard de mon interlocutrice sans plus tarder.

- Une "Shinjin", tu dis ? Qu'est-ce qu'elle pourrait bien f- Hé?! fis-je en me redressant d'un bond. Mais c'est Arcadia !...Arcadia ? Qu'est-ce que tu fais là-haut ? Je ne t'ai pas sentie approcher ! C'est curieux. La maison de Mère n'est pourtant pas à côté, m'étonnai-je en laissant s'étendre un petit moment de silence de pure incompréhension.

Ma perception était-elle rouillée ? Arcadia ne dissimulait pourtant pas sa présence. Je trouvais cela très étrange... Ai-je été déconcentrée par mon entraînement à la maîtrise du Taiyoken ? Je n'y croyais tout simplement pas. J'aurais dû la sentir arriver à un moment ou à un autre, en prenant en considération le temps qu'aurait mis Arcadia pour arriver ici depuis la maison de Mère en volant. Pendant un affrontement prenant, cela ne m'aurait pas surprise. Mais dans de telles conditions, je me refusais à y croire. Cela ne pouvait signifier qu'une seule chose si même Pan ne l'avait pas remarquée plus tôt. Cette soudaine apparition était liée à la magie ! D'autant plus qu'Arcadia excellait en la matière !
J'étais absolument fière d'elle quant à l'obtention cette nouvelle faculté !
L'intéressée paraissait obnubilée par ma camarade d'entraînement. Je la comprenais, en un sens. Enfin... peut-être pas complètement. Il restait tant de mystères à éclaircir la concernant !
Pan invita Arcadia à descendre nous rejoindre, s'époumonant au passage sur la "Toki no Kaïoshin". Une personne totalement inconnue de notre liste de contact. Je fis un signe de la tête pour l'inciter à nous rejoindre, non sans rajouter mon grain de sel aux dires de Pan :

- Viens nous rejoindre, Arcadia ! Je dois te présenter à quelqu'un de formidable ! Je suis sûre que Pan ici-présente, dis-je en levant une main vers l'interpellée, sera ravie de faire ta connaissance. Elle est indéniablement plus forte que moi et diablement plus intelligente sur de nombreux points ! continuai-je en changeant provisoirement d'interlocutrice, mes yeux mauves dardant désormais Pan : Ne t'inquiète pas. Arcadia Hilaris est inoffensive et parfois même excessivement attentionnée avec son entourage. Elle est d'une pureté sans pareil et dépasse toute mes espérances depuis un an ! Et puis plus on est de fous, plus on rit !

Je me tus momentanément pour poser les yeux sur ma fille adoptive. Alors elle était une "shinjin" ? Cela se voyait qu'elle n'était pas humaine et cela ne m'avait jamais dérangée. Ni moi ni les miens d'ailleurs. Mais la couche de mystères qui la recouvrait commençait à se désépaissir ! La sagesse de Pan allait forcément nous y aider encore un peu plus.
Je souris à cette idée, jonglant joyeusement du regard sur les deux intéressées.

- Je suis persuadée que vous allez très bien vous entendre, les filles ! C'est même une certitude : qui ne pourrait pas s'entendre avec une âme aussi pure qu'Arcadia que je considère comme ma fille ? Ah ha ha ! Serrez-vous la pince et faites-vous la bise ! m'exclamai-je en plaçant mes poings sur les hanches. Dis-moi, Arcadia... Comment es-tu parvenue à nous rejoindre aussi vite ? Plus rapide que la foudre et aussi silencieuse qu'un fantôme ! D'où te vient cette fantastique capacité à apparaître quelque part en une fraction de seconde ? J'imagine que ce n'est pas dû au hasard si je ne suis pas parvenue à te localiser avant ta venue céans.

Elle me dépassait déjà en magie, la fille prodigue ! Mais comment fonctionnait-elle exactement ? S'agissait-il d'un savoir issu d'une mémoire ancestrale ou quelque chose qui s'en rapprochait vaguement ? Ou développait-elle soudainement ses pouvoirs sur un coup de tête, par un simple élan de curiosité ? D'un point de vue psychologique, je me sentais parfaitement incapable de définir cette surprenante capacité à apprendre, ou plutôt à découvrir des capacités préalablement inconnues pour elle comme pour moi.
Je l'observai avec un mélange de curiosité et de fierté. Elle ne cessait jamais de me surprendre ! Jamais. Et j'adorais ça, justement !
Je laissai échapper un petit soupir d'allégresse en secouant doucement la tête.

Les affinités d'Arcadia avec Pan m'étonnaient un peu. Cette aura rouge avait étrangement attiré ma précieuse fille dans notre direction, et plus précisément ici-même ! A croire qu'Arcadia disposait d'une sorte de détecteur à lucioles rougeoyantes ! En tout cas, cette dernière se plaisait à les contempler depuis les airs, avant de venir nous rejoindre et de s'apercevoir enfin de ma présence. Une autre preuve trahissant l'usage d'une capacité de son cru avec pour centre d'intérêt initial la Demi-Saiyajin, tout à fait inconnue au bataillon - autant par moi que par elle, de toute évidence. Dans tous les cas, Arcadia avait l'air perdu. Du moins elle était beaucoup de choses au fil de la conversation, à savoir : déçue par la disparition de l'aura, puis étonnée et un peu à l'ouest devant les paroles de Pan, légèrement intimidée par la suite et, au final, un peu décontenancée par ses propres pouvoirs parfaitement incompréhensibles.
Toujours était-il que je n'entrepris à aucun moment de la repousser, bien au contraire ! Quand la belle aux cheveux blancs se colla à moi, je l'enlaçai aussitôt comme une mère le ferait avec sa chère fille. Quelle enfant adorable ! Elle méritait de recevoir toute ma tendresse, et de loin !
Je repensai brusquement à Mère. Elle risquait de se faire quelques cheveux blancs en se rendant compte de la disparition d'Arcadia ! ...Bon, ainsi sa grand-mère gagnera en ressemblance avec sa petite-fille ! Ah ha ha ha !
Pardon, c'était un peu vilain de ma part.
Je choisis de laisser le temps à Pan de se présenter et de répondre à toutes les interrogations d'Arcadia. A la place, j'entrepris de réconforter celle-ci en lui tapotant gentiment l'épaule.

- Tu n'as pas besoin de t'en faire, Arcadia ! Tu n'as rien fait de mal, tu sais. Tant que tu ne disparais pas aux confins de l'univers sur un coup de tête, tu peux t'éclipser à loisir ! Pense juste à m'envoyer une carte postale en cas de souci. Je n'ai aucune envie de te perdre ! Cela me ferait vraiment trop mal, lui expliquai-je en déposant un baiser sur son front. Je suis heureuse de te savoir parmi nous, pour tout te dire !

Pan, quant à elle, choisit de ne pas inonder Arcadia d'informations, blâmant au passage son trop plein de connaissances sur notre univers. Elle ne voulait sans doute par perturber ma fille à l'esprit si fertile. Je partageais cet opinion. Mieux valait y aller doucement, surtout si l'on prenait en compte le peu de jours écoulés depuis son éclosion. Elle aura tout le temps plus tard pour sa crise d'adolescence !
Je glissai un petit sourire complice et reconnaissant à la Demi-Saiyajin, m’arrangeant pour ne pas qu'il soit trop descriptible auprès de ma shinjin de compagnie.
Pan annula sa curieuse métamorphose, récupérant la teinte originelle de ses cheveux hérissés, puis fit la bise à Arcadia comme je l'avais suggérée auparavant. Génial ! Cette rencontre inopinée se déroulait merveilleusement bien !
Je tournai la tête vers mon homologue de départ et l'écoutai m’annoncer l'existence d'une petite Zélodienne - Pina - qu'elle avait recueillie naguère, suite à la perte des membres de sa famille sur sa planète. Alors comme ça, nous partagions également le sens des responsabilités ? Néanmoins, venant de Pan, cela ne m'étonnait pas vraiment. Elle était si droite et très gentille !
L'intéressée eut pour idée de nous présenter son petit coup de cœur zélodien. J'échangeai un regard curieux avec Arcadia.

- Très bien. Je présume que nous ne devons pas bouger d'ici en t'attendant. Tu vas te téléport-... Oh ! Rapide ! Elle n'est déjà plus là, m'exclamai-je à l'attention d'Arcadia, béate et tout sourire. Vous avez quelques similitudes, Pan et toi. Hormis le fait que vous soyez toutes les deux très mignonnes !... Attaque surprise !

Je ponctuai ma phrase d'un gloussement en profitant de l'absence momentanée de Pan pour infliger des petites chatouilles à ma fille bien aimée ! Oui, oui ! Cela me prenait souvent de la taquiner de la sorte en l'absence de spectateurs. Ne dit-on pas que le rire peut absolument tout guérir, après tout ? Hé hé hé !
Mais je dus clore ce petit moment de tortures affectueuses quand Pan réapparut soudainement en face de nous. Elle ne plaisantait pas avec les horaires, dites-donc !
Je glissai rapidement mes mains dans mon dos, au risque de paraître suspecte et tout à fait ridicule avec mes enfantillages.

- Aheum ! Déjà de retour ? C'est drôlement pratique, comme technique, fis-je en rougissant l'espace d'une poignée de secondes.

La suite me fit l'effet d'une gifle ! Ni cinglante ni abasourdissante; plutôt proche de celle qui vous sort affectueusement d'une bonne nuit de sommeil, presque une caresse. Pan nous souriait avec, entre les bras, une adorable petite fille à queues de renard et à la chevelure de jais surmontée de ravissantes petites oreilles issues de la même bête.
Je fis un effort remarquable pour ne pas sombrer dans une exaltation prononcée en posant les yeux sur cette extraterrestre si délicate ! Afin d'assurer ma retenue, j'échangeai un autre regard, cette fois-ci pétillant de joie et d'admiration, avec Arcadia avant de reporter toute mon attention sur la Demi-Saiyajin et sa fantastique trouvaille tellement craquante.
Levant une main pour la saluer, je la dardai de mes grands yeux mauves, penchée en avant pour m'adapter à la position assise de Pan.

- Hello, Pina ! Ravie de te rencontrer. Je m'appelle Ryanne. Ryanne Hilaris ! Et voici Arcadia Hilaris, dis-je en incitant l'interpellée à s'approcher davantage, une main plaquée dans son dos. Nous sommes toutes les deux des amies de Pan ! Et je peux te dire que tu as vraiment de la chance d'être avec elle, lui soufflai-je en ponctuant ma phrase d'un petit clin d’œil.

Effectivement, comme le disait Pan, la petite était assez timide. Plus encore que mon Arcadia ! Comme touchée par toute cette émotivité, je me servis de ma main glissée dans le dos de ma fille pour l'attirer contre moi et lui offrir un grand câlin maternel ! Je pris tout de même le temps d'ouïr la continuité des présentations de Pan au sujet de sa fille adoptive avant de permettre à Arcadia de respirer normalement, détachée à regret de ma douce étreinte.

- Ah ha ha ! C'est chouette ! Nos filles sont faites pour s'entendre ; Arcadia est aussi douce que du coton et répugne constamment à se battre. Les pouvoirs d'influence de Pina sur les sentiments et l'ineffable bonté d'Arcadia sont synonymes d'une amitié en devenir ! N'est-ce pas, mon exquise fierté ? fis-je en serrant derechef Arcadia contre moi pour lui témoigner une énième fois de mon affection.

Tout cela ressemblait à une petite réunion de famille ! Je me sentais toute guillerette depuis l'apparition d'Arcadia, et plus encore devant la petite Pina. Je rayonnais d'autant en plus en me remémorant ma mission de toujours : veiller sur ce beau petit monde et le protéger coûte que coûte !
Avec Pan dans les parages, difficile de ne pas rester confiante au sujet de leur avenir.

Comme de coutume, Arcadia se montrait au moins aussi affectueuse que moi, si ce n'était davantage. De plus, toujours pour ne pas changer, l'intéressée faisait montre d'une grande attention envers son entourage et ne répugnait pas du tout à la communication, qu'il s'agisse de dialoguer avec Pan ou Pina, elle restait typiquement l'Arcadia que je connaissais si bien. De quoi me donner encore plus envie de la cajoler en toute quiétude !
Je les regardai toutes les deux, tour à tour, ravie de voir naître une si belle complicité entre elles. Du coin de l’œil, je vis également Pan sourire, mais avec l'ombre de quelque chose dans ses sombres prunelles. Dans l'instant, je fis mine de rien pour ne pas troubler cette agréable et joyeuse conférence. J'en profitai même pour glisser quelques mots à l'intention de nos charmantes filles :

- Heureuse d'entendre cette fabuleuse perspective ! L'inverse m'aurait franchement étonnée, surtout venant de nos deux petits cœurs respectifs, fis-je avec un sourire empli d'une fierté maternelle.

Et de belles paroles chaleureuses ponctuées par un « ébouriffage » des cheveux d'Arcadia !... Du moins sans y aller trop fort, bien entendu. Loin de moi l'idée de saccager sa ravissante chevelure blanche comme la neige. Je me montrais affectueuse, rien de plus.
Et l’exclamation de Pina qui respirait cette innocence typiquement enfantine m'arracha un rire tout aussi enfantin.

- Ah ha ha ! Cette forme de "valeur" dépasse de loin celle de l'argent. Arcadia essaye simplement de te dire que tu vaux bien plus que de l'or ! Ta valeur est tout autre. Disons plus... spirituelle et sentimentale ! Ici, le matériel n'a pas d'importance. Par exemple, Pan ne t'échangerait pour rien au monde tant elle t'adore, expliquai-je avec des mots un tantinets compliqués pour la jeune Pina. Mais quand l'entrain dont je disposais ajoutait son grain de sel à l'édifice, c'était encore plus compliqué d'en interrompre l'avalanche de mots qui s'en écoulait.

Bon, je comptais aussi sur Arcadia pour décrypter le message. Peut-être s'en sortirait-elle mieux que moi ? Son intelligence ne cessait jamais de me surprendre, après tout.
L'intervention de Pan m'extirpa de ma petite réflexion et me força à détacher les yeux d'Arcadia. Expliquer quelque chose au sujet d'une de mes techniques, disait-elle ? Pour une adepte du challenge et de la découverte par l'instinct, cela signifiait forcément autre chose. Mais je fis de mon mieux pour ne pas paraître intriguée, haussai les épaules avec mon éternel sourire, et avançai dans le sillage de Pan.
Toutefois, je pris la peine de me retourner pour adresser un clin d’œil rassurant à ma fille.

- Si ça ne peut pas attendre, je suis toute ouïe, Pan. Continuez sans nous, les enfants ! Mais allez-y mollo avec la magie. Sait-on jamais ce qui pourrait advenir avec la soudaine manifestation de cette dernière !

J'entendais par là d'éviter de sonder nos esprits en quête de réponses à une vilaine curiosité ! Ou de s'amuser à faire étalage de leurs pouvoirs dans l'unique but d'impressionner l'intéressée. Enfin bon, j'avais entièrement confiance en Arcadia qui n'avait pas du tout pour habitude de pêcher par orgueil. Pina ne devait probablement pas s'essayer n'importe comment à la magie, pas en la sachant influente sur les sentiments des gens.
Puis je me détournai vers Pan et la rattrapai en sautillant, chemin faisant. Lorsque je la regardai dans les yeux, il y avait toujours cette esquisse d'ombre, prémices d'une information potentiellement nuisible à ce qui allait suivre.

- Quelque chose te turlupine..., entonnai-je en croisant les mains dans le dos, évitant soigneusement de couler un regard par-dessus mon épaule pour savoir si les deux filles s'intéressaient à cette entrevue légèrement suspecte.

Ah, Oui. Effectivement.
Je gardai le silence en écoutant attentivement les arguments de Pan. Elle parlait sans ambages au sujet du futur et de la vraie nature d'Arcadia. Avec comme source d'ennui quelque chose de plus dérangeant qu'un Garland déjà bien au-delà de mon niveau actuel. Un élément perturbateur dont je ne sus pas l'identité précise, car cela restait indéniablement loin, très loin, de mon petit monde. Mais l'idée de tomber sur une personne censée transporter Arcadia ailleurs me chiffonnait. Un être spécial au destin particulier ? Quelque chose de grand l'attendait donc quelque part. Et loin de moi. Ce qui s'avérerait être compliqué à avaler si cela n'était pas sortie de la bouche de Pan elle-même. D'ailleurs, toujours selon mon interlocutrice au visage ombragé, entreprendre de m'interposer le jour venu aurait des conséquences monstrueuses. Désastreuses. Pour tout le monde. Mettant la survie des nôtres en jeu pour un simple refus.
Un simple refus...
Je hochai piteusement la tête, les lèvres pincées. Puis je roulai des yeux pour éviter de soutenir le regard de Pan et m'y soustraire une seconde ou deux. Tout pour ne pas répondre trop vite et laisser la passion dominer la raison. Une leçon, d'après les dires du Maître, qui ne devait en aucun cas être survolée à la va-vite. Une leçon à laquelle tout être sensé ne devrait jamais céder. Troisième Leçon du Sorcier, si je me fiais autant aux paroles sagaces du Maître qu'à celles de son petit ouvrage se trouvant dans une poche secrète de ma toge.
Je poussai un petit soupir résigné avant de faire renaître un sourire compréhensif sur mes lèvres. Puis Pan m'enlaça en me soufflant des propos se voulant tout aussi rassurants que son étreinte. Elle me promit de m'aider à la revoir si ses prédictions venaient tôt ou tard à voir le jour. Elle m'en fit la promesse sur son nom. Et, même si l'instant ne s'y prêtait pas, j'entendais et je sentais les battements de son cœur s'agiter dans sa poitrine. Elle craignait quelque chose, ou alors... ?
Bref. Je lui tapotai gentiment l'épaule de manière reconnaissante avant de me dégager doucement de ses bras. Pan se montrait très compréhensive et compatissante, cela ne faisait aucun doute. Sur cette pensée, en luttant pour garder le sourire, je pris les mains de la Demi-Saiyajin et la regardai droit dans les yeux. Mais les mots ne vinrent pas tout de suite, espacés par un blanc sonore en grande partie couvert par le vent, comme si cet élément avait pour rôle implicite de jouer le messager vis-à-vis des révélations de Pan. J'imagine que mon esprit me jouait également des tours, au vu des circonstances...
Je souris franchement d'un air nostalgique après avoir cligné des yeux, contemplant brièvement le ciel bleu azuré.

- Au fond de moi, je savais qu'un grand avenir l'attendait. Là-haut, ou je ne sais où. Probablement plus loin, dis-je en poussant un petit rire amer. Une année m'eut suffit pour lui fournir quantité de connaissances, et m'y attacher autant que Mère l'est avec moi. Arcadia est très spéciale, comme tu le dis. Elle possède un destin autrement plus grand que le mien et de futures responsabilités encore plus lourdes à porter. Je ne sais pas exactement ce qu'est une "Shinjin", pour ne pas dire pas du tout. Mais toi, tu le sais, continuai-je, les yeux désormais rivés sur elle. Et je préfère être mise en garde par une personne aussi digne de confiance que toi plutôt qu'un autre qui, j'imagine bien, ne ce serait pas montré aussi attentionné sur les liens familiaux que nous avons noués.

Je lui lâchai les mains et soupirai de nouveau. Oui, c'était compliqué à dire et assurément dur à accepter. Mais un jour ou l'autre quelqu'un viendra la chercher pour son bien plus que pour le mien, l'invitant ainsi à suivre le fil de son destin.

- Je te remercie pour cela, car je suis persuadée que garder ça pour toi tout au long de la conversation n'a pas dû être facile. Tu n'as pas eu envie de brusquer Arcadia et, là encore, je te dois des remerciements. Et je risque de finir par en être à court si cela continue ! riais-je pour ne pas me laisser aller au défaitisme, avant de redevenir un peu plus sérieuse : Mais je suis curieuse, bien que résignée au futur qui nous attend : comment vais-je savoir si les gens disposés à retrouver Arcadia seront ceux auxquels tu penses ? Ma fille est née sous le coup de la sorcellerie. Et je ne serais pas étonnée de croiser un jour une entité maléfique capable de venir la prendre à leur place. Cette perspective m'effraie davantage que de la savoir entre les mains de gens plus compétents que moi !

Je fis une pause pour la laisser répondre à ça, pas forcément de façon précise car Dieu savait qu'elle m'en avait déjà dit beaucoup sur le sujet. Cela dit, je ne pus m'empêcher de mettre un point d'honneur sur ma philosophie, probablement pour rassurer aussi Pan par la même occasion, rompant du même coup mon désir de la laisser répondre à ma dernière question.

- Et je ne veux pas savoir QUAND cela arrivera; il n'y a rien de pire que de compter les jours avant LE jour fatidique. Même si j'imagine que tu ne le sais pas ? Bref, oublie ça ! fis-je en secouant la tête. Jusqu'à ce que sa destinée se dessine, nous vivrons au jour le jour sans craindre l'avenir. C'est, à mon sens, la moindre des choses à faire pour ne pas l'inquiéter inutilement... Le présent avant le futur. Je préfère lui en parler au moment propice, pas avant.

Je me redressai un peu pour me donner davantage de contenance. Hors de question de me ratatiner comme une jeune mère esseulée avec sa poussette et dénuée de parapluie, accablée de surcroît par l'arrivée d'un violent orage !
D'autant plus qu'il faisait encore beau...

- Maintenant, je te laisse tout le temps de m'en dire un petit plus sur l'identité des potentiels mentors de ma future réquisitionnaire ! Juste un tout petit indice sur un élément clé qui me permettrait de les reconnaître le jour J.

Imaginer me tromper en risquant de la laisser entre les mains d'un diable me filait des frissons d'horreur ! Le pire désastre capable de miner mon existence avec autant d'ardeur que la fin du monde elle-même.

Certaines personnes n'auraient sûrement jamais voulu connaître les détails d'un futur événement aussi attristant, choisissant de nier cette perspective et ainsi sombrer profondément dans le déni protecteur. Une prétendue échappatoire à la réalité. Mais tôt ou tard, les nuages s'agglutineront dans le ciel pour ensuite abreuver la terre d'une pluie drue, quitte à éclabousser et contrarier les concernés. Je gardais mon optimisme et, inutile de le nier, conservais le maigre espoir de passer le restant de mes jours en compagnie d'Arcadia et du reste de ma famille. Cette partie de ma conscience s'échinait, avec sa petite voix maligne, à me dire de ne pas renoncer si facilement à la personne que je considérais comme ma fille. De ne pas la laisser entre les mains d'inconnus qui, le jour J, lui ouvriront de nouvelles portes vers une destinée autrement plus grande que celle qu'elle aurait menée en ma compagnie.
Et pourtant Arcadia devait vivre sa vie.
Tôt ou tard, quitte à traverser les orages pour en sortir plus sagace. Me savoir bouleversée ne l'aiderait pas. Combattre pour l'empêcher de remplir ses prochaines missions ne nous mènerait nulle part. Il n'existait, selon Pan, qu'une seule et même porte de sortie envisageable. Pas d'issue de secours. Juste la voie de l’acceptation.
Ce jour viendra où le Cœur de pierre me sera d'un grand secours pour ne pas flancher.
Pan eut la bonté de répondre à mon interrogation. Elle me comprenait car sa vie n'avait pas été rose, dans sa dimension d'origine. Je ne pouvais pas imaginer dans quel état se trouvait son cœur. Pas encore. Un jour peut-être, qui sait ? Il me restait tant d'épreuves à passer, notamment cette prochaine séparation...
Bref ! ne nous laissons pas aller au défaitisme et gardons les yeux bien secs et ouverts.
Je devais donc m'atteindre à rencontrer les congénères d'Arcadia : les "shinjins". Des êtres bons ou mauvais, probablement différents en grande partie les uns des autres. Pan elle-même devait avoir un peu de mal à les définir correctement, ou alors elle se gardait bien d'en révéler trop sur cette race mystique pour des raisons particulières. Toujours était-il qu'Arcadia saurait lire le vice dans le cœur de ces gens-là, et que de son jugement dépendrait l'identité maléfique ou non des intervenants. Arcadia ne me mentirait pas là-dessus. Elle aimait l'honnêteté et ne s'en détournait jamais. Alors la savoir capable, plus tard, de veiller sur l'équilibre de l'univers ne m'étonna pas outre mesure !
Je ne pus m'empêcher de sourire avec fierté.

- Ce grand rôle lui irait comme un gant ! Même si c'est encore un peu tôt à mon goût. Il lui reste énormément de choses à apprendre sur Terre. Je doute qu'il soit judicieux de la charger d'une responsabilité aussi lourde à son âge, commentai-je en fronçant brièvement les yeux en direction des cieux.

La catapulter à une telle position relevant carrément du statut de divinité m'inquiétait un peu. Beaucoup, même ! Mais il lui restait encore du temps. En se montrant discrètes, les autres n'interviendraient pas tout de suite, pas avant un bon petit moment. Si je ne pouvais pas éviter l'inévitable, il me restait toujours une possibilité, à savoir repousser l'inéluctable quitte à devoir duper les dieux eux-mêmes !
Y arriverai-je ? Impossible de savoir sans avoir essayé.
En tout cas, toujours par le biais de mon interlocutrice si bien informée, je surs que la terre natale, ou plutôt le monde de ces Veilleurs Universels, rencontrait apparemment quelques problèmes de taille bien plus pressants que le repêchage d'une shinjin égarée parmi les terriens. Et je fus bien heureuse de découvrir que Pan partageait mon avis sur la discrétion dont il faudrait impérativement faire preuve pour retarder efficacement l'échéance ! J'affichai un sourire en coin, complice à cette pensée, avant d'entendre le nom de Gecko m'interpeller.
Ce petit bonhomme aux cheveux verts ! Cette boule de nerf qui s'était défoulée sur un arbre la veille ! Il en était un. Il me semblait même l'avoir entendu en parler.
Effectivement, il en existait de toutes sortes, de ces shinjins...
Je hochai la tête, reconnaissante quant à ce rappel d'identité.

- Bien compris. Sois assurée qu'il n'en saura jamais rien, parole d'Hilaris !

Encore moins amusant, un autre élément perturbateur de notre connaissance vient s'ajouter au tableau. Notre très étrange Garland. Ce grand gaillard muni d'une armure et d'une cape, pas si stoïque que ça aux dernières nouvelles. Aucune règle ni aucun forme d'honneur ne l'empêcheraient de poser sa griffe sur Arcadia pour en faire son pantin, ou que sais-je encore ! Je sentis un frisson glacé me traverser l'échine et me nouer provisoirement la gorge.
Par bonheur, ni Gecko ni Garland ne connaissaient Arcadia ! Et cette situation ne devait en aucun cas changer. Et il n'en serait rien. Chose à promettre sur mon existence même !
Je déglutis doucement avant de hocher la tête derechef. Puis, droite comme un "i", je me posai la main sur le cœur et énonçai solennellement :

- Que je trépasse si jamais ce serment s'en retrouve brisé ! Rien ni personne n'affectera ma fille, Arcadia Hilaris, en attendant que vienne pour elle son glorieux départ visant à suivre le fil de sa si fantastique destinée.

Cette responsabilité m'incombait. Si Arcadia veillerait plus tard sur l'univers, mon objectif, avant l'heure des séparations, était de ne pas la laisser tomber entre les mains des plus vils. Ce fruit doré d'une seule année de vie restera pur, et je m'en portais garante.
Je pris Pan par les épaules, la regardant droit dans les yeux, ma motivation exacerbée, et l'enlaçai ensuite pour la remercier copieusement !

- Même si cette mise en garde m'a un peu peinée, elle m'a aussi sortie de ma grande ignorance concernant l'identité d'Arcadia. Alors j'estime que je te dois beaucoup et que de simples remerciements ne seront jamais à la hauteur de toute la bonté et l'honnêteté dont tu as fait preuve jusqu'ici ! Tomber sur toi fut une véritable aubaine à mes yeux, lui soufflai-je à l'oreille d'une voix douce et emplie de reconnaissance.

Je dois bien admettre que je mis un bon moment à me détacher d'elle, à relâcher mon étreinte pour la regarder dans les yeux et lui montrer mon plus beau sourire !
Oui, il me restait énormément de chemin à parcourir. Oui, il serait sans nul doute semé d’embûches et rempli d'écueils comme un océan déchiré par les récifs. Mais le sens du devoir me soustrayait à la peur. De plus, j'avais une alliée de taille à mes côtés, avec une famille soudée !
Si je venais à trébucher sur des obstacles, elle et les miens seraient là pour me soutenir et me permettre de me relever.

La question rhétorique de Pan résonnait dans mon esprit comme une courte et délicieuse comptine.

« Si on laisse tomber alors tout est déjà perdu, n'est ce pas ? ... »

Je pouvais difficilement dire le contraire.
Suivre l'entraînement draconien du Maître n'était en rien un exemple de facilité. Pertes de connaissance et visions floues étaient même très fréquentes dans un lieu situé en si haute altitude - parfaitement favorable pour découvrir les tristes moments de solitude passés dans l'inconscience. Et avec un esprit aussi fertile que le mien, les rêves ne traînaient jamais pour se profiler de façon tout à fait désordonnées ! Sans grande surprise, tous les visages de mes proches dansaient sous mes yeux clos comme le feraient des étoiles au-dessus de la tête d'un pauvre type assommé. D'intenses moments de mon passé me narguaient d'un côté, m'amusaient d'un autre et me faisaient parfois... un petit peu honte à de plus rares moments. Certains eurent le mérite de me réveiller en sursaut pour aussitôt me réexpédier dans un monde fait d'efforts, de solitude pesante et de défis cauchemardesques.
Mais malgré tout ça, je n'en voulais pas au Maître ni à mon défunt père. Non, j'en retirais même une immense fierté ! Car je n'avais jamais rien laissé tomber tout du long, confiante en la décision de mon paternel et en l'enseignement extraordinairement compliqué de mon puissant mentor. Au final, je comptais autant sur moi que sur mon entourage.
Le leçon de Pan colle avec ma courte vie et je ne pourrais jamais l'oublier.
Un adage universel !
Les doigts de Pan se perdirent dans mes cheveux, m’arrachant encore une fois à ma nostalgie poignante, non sans me détendre tous les muscles. Ah ! Un massage crânien ! Quoi de plus redoutable pour me rendre sage comme une petite fille à qui l'on aurait glissé une sucrerie entre les mains pour la mettre sous silence. J'en frémis l'espace de quelques secondes, un peu surprise par cette sensation étrangement revigorante et légèrement inconvenante. Des idées un peu saugrenues se faufilaient dans ma conscience et je dus les refouler en rougissant discrètement.
Toujours en contact avec Pan, une main de celle-ci posée sur mon bras, je lui soufflai quelques mots en me sentant curieusement gênée :

- Tu incarnes une belle source d'inspiration pour moi, Pan. Cette journée est... superbement instructive ! ...Quand va-t-elle cesser de l'être ?

Jamais ? Ce serait l'idéal ! Les bons conseils pleuvaient depuis notre réveil, et ce des deux côtés. Bien que les joues légèrement affectés par les évènements et le cœur surexcité par cette proximité, je me sentais libérée, soulagée d'un poids. En un sens, il y avait de quoi trouver cela bizarre. Surtout après avoir eu connaissance de ma future séparation avec Arcadia. C'était comme si je retrouvais un peu de réconfort avec ma nouvelle amie, nullement inquiétée par les sombres perspectives d'un avenir coupé des autres.
J'avais appris que je perdrai quelque chose de précieux en chemin pour un temps indéterminé, certes, mais les circonstances ont fait que je venais aussi d'obtenir une profonde amitié assez forte pour accélérer mon rythme cardiaque.
J’espérai très fort ne pas le rendre trop audible aux oreilles de mon entourage tant mon cœur s'échinait à battre à mes tempes comme un tambour bien décidé à me harceler.
Mon regard, un peu hésitant, revint se planter dans celui de la Demi-Saiyajin pendant que mes doigts se refermèrent doucement sur sa main, soucieuse de ne pas la laisser s'échapper. Un peu comme une naufragée attachée à son débris d'embarcation ? Eh bien, non ! Tout faux. Point de peur ni de détresse ressentie en cet instant précis ! Je me montrais tout simplement très tactile avec Pan car l'avoir à portée de main me donnait envie de ne rien lâcher. Elle amplifiait mon optimisme au même titre que les folies de mon cœur si puissamment expressif.
Et les paroles suivantes de Pan ne le calmèrent pas d'un pouce, bien au contraire ! Sous ses compliments, je rougis derechef et dut détourner provisoirement les yeux en direction d'Arcadia et Pina. Bien entendu, j'eus agi rapidement pour croiser de nouveaux les grandes pupilles pleines de vie de mon interlocutrice, soucieuse de ne laisser aucun indice sur mes sentiments à nos deux spectatrices. J'étais bien trop perturbée pour me rappeler du pouvoir empathique de Pina et de ce que cela impliquait. Si Arcadia lisait dans mes pensées, le résultat ne serait pas moins surprenant.
Je secouai la tête pour me remettre de mes émotions et Pan surenchérit immédiatement avec des paroles toujours aussi fortes. Pour ne pas devenir plus rouge qu'un coquelicot, je choisis de me plonger dans la sérénité apaisante du Cœur de pierre, plaçant délibérément en second plan cette nouvelle pulsation qui envoûtait mon âme sans daigner vouloir se calmer. Il le fallait, sans quoi je n'aurais pas été étonnée de tomber entre les bras de Pan comme un robot court-circuité par un trop plein d'informations.
Parvenue à reprendre contenance, je répondis au sourire de Pan par une expression au moins similaire à la sienne, nullement faussée par mon doux cocon de tranquillité. Selon les dires de Pan, je méritais des remerciements venus du cœur. Selon les dires de Pan, j'étais un exemple de détermination. Et si selon elle j'avais éveillé son âme, la mienne s'en portait tout aussi bien !
Sans la protection apportée par le Cœur de pierre, j'aurais très probablement fondu en larmes comme une madeleine. Au lieu de ça, j'enlaçai Pan et la serrai encore plus fort contre moi, la tête passée par-dessus son épaule.

- Pan, tu ne peux pas savoir à quelle point je suis heureuse de t'entendre me dire de telles choses ! Tous ces compliments venant de toi... j'en suis ébahie, glissai-je à son oreille la plus proche. Tes mots m'affectent comme des piqûres d'adrénaline et mon petit cœur pourrait bien en fondre un jour ! Sache que je te considère déjà comme un membre à part entière de ma famille et que je serai toujours là pour toi comme tu l'as été pour moi.

Je finis par la relâcher et lui sourire à pleines dents. Cet échange restera à jamais graver dans ma mémoire. Un souvenir purement indélébile !

- Mais il va nous falloir carburer, Pan ! Encore et toujours ! Pour elles, fis-je en indiquant nos filles d'un geste théâtral, mais aussi pour nous. Une phrase ponctuée en plaquant mon poing droit sur le cœur. Espoir, combativité, détermination, vigueur et enthousiasme... C'est à nous de leur enseigner tout ça. Il est plus que temps de nous améliorer pour y parvenir durablement, conclus-je en lui tendant la main. Alors allons-y !

Main dans la main, je retournai vers les filles aux côtés de Pan. Rien ne m'importait davantage que de savourer cette ambiance si conviviale avec des proches aussi affectueux et aimants que ma famille d'origine.
Une famille en constante expansion, et les liens du sang n'en imposaient aucunement les limites !