Noir.
Il faisait noir.
J'évoluai dans un océan de ténèbres, sans vraiment trop savoir où je me trouvais et dans quelle direction je me dirigeais. En fait, j'avançais à l'aveuglette depuis un petit moment et... disons que je m'étais ainsi égarée. Impossible de savoir depuis quand mes pas se succédaient. Je me rendis compte au bout d'un temps, par un éveil de conscience subit, que je refusais d'ouvrir les yeux.
Je fuyais la réalité en m'enfonçant doucement dans les méandres de mon inconscient.
Avec ce qui c'était passé en compagnie de Pan, Gray, Rékon, Elwen et Pesto, je craignais de les revoir à nouveau. Je craignais... de leur faire du mal ! J'avais peur de leur faire face, et l'usage du Cœur de pierre ne changerait rien à cela.
Je souffrais d'un léger traumatisme et, malgré la dernière phrase prononcée par le Maître à l'intérieur même de mon esprit parasité, je ne parvenais pas à me défaire de cette affligeante culpabilité...
Avec un remarquable effort, j'interrompis ma marche, me tenant debout. Seule au milieu des ténèbres. Pour une raison obscure, je n'avais pas froid.
Les yeux rivés au sol, je me remémorai les épisodes les plus récents de ma vie - et indéniablement les plus perturbants.


- J'ai été manipulée et je n'ai rien pu faire pour empêcher cela...


Cela résumait assez bien les choses.
Jamais n'avais-je ressenti pareille colère avant l'injection sournoise et perfide de cette énergie maléfique en ma personne ! J'étais en colère contre tout et contre rien. Le monde entier était devenu mon ennemi ; à ce moment, seules les pulsions destructrices qui avaient accompagnés mes pensées torturées m'avaient permis de résister à ce flux de souffrance inconstant.
Combien de Raydens avaient bien pu périr aujourd'hui sous les coups de mon épée ?
Le pire était que je l'ignorais. Je n'arrivais pas à les compter. Je me refusais de le faire !
J'avais... peur de ce constat.


- Pourquoi... ? Pourquoi sont-ils parvenus à... m'utiliser de la sorte ? Tout ce que je voulais, c'était protéger mon entourage... protéger la Terre, et non pas la ravager !


Comme tout humain, je n'étais pas sans faille.
Alors que je continuais de me blâmer pour avoir faire montre d'une telle incompétence et d'une barbarie sans nom, des images de cette journée morbide apparurent comme par magie au cœur des ténèbres. J'avais vaguement l'impression de me trouver seule dans un salon, la nuit, devant la télé, à regarder le dernier journal d'information... à m'enquérir des ravages d'une catastrophe naturelle - en l’occurrence, cela me faisait parfaitement référence.


- Non... Je n'ai pas pu commettre ce genre de choses... Ce n'était pas moi... Ce n'était pas moi !


Le passage strident d'un gigantesque slash de Ki labourant la terre, à l'instar d'une lame géante, impartiale, hautement destructrice ! Un malheureux Rayden succomba aux ravages, découpé en deux à la verticale. Ses deux parties inégales et sanguinolentes mirent deux bonnes secondes à se décoller, pour ensuite s'écraser par terre comme un fruit qu'on aurait sectionné à la hâte. Au lieu d'un noyau, la carcasse fendue libéra quantité d'entrailles et d'organes cramoisis.
D'autres connurent une mort de cet acabit. Vomitive. Atroce.
Je sentis mon cœur se soulever devant la vision d'un tel massacre, ma main se glisser de stupéfaction devant ma bouche...


- J'ai tué... encore et encore ! Je n'ai pas pu m'en empêcher... Je n'ai rien pu faire, hormis me battre contre moi-même et ne pas savoir l'emporter... J'ai lâché la bride à cette colère sourde !


Je me pris la tête entre les deux mains, horrifiée par les scènes surréalistes que je voyais défiler devant mes yeux écarquillés de peur.
L'avertissement de Rékon, suivi d'un gros plan sur son visage menaçant.
L'impact du poing de Pan sur le visage monstrueux du Rayden transformé.
La douleur visible sur celui de la Demi-saiyajin. Une douleur indicible !
Et enfin ces jolis yeux... qui m'observaient avec une tristesse infinie, alors qu'une petite voix maligne et féminine m’intimait de ne pas renoncer à châtier le monde !
Je tombai à genoux, les yeux embués par un flot de larmes continu.


- Je l'ai attaquée, encore et encore, malgré ses suppliques... J'étais hermétique à tout ! Je ne parvenais pas à comprendre sa tristesse... j'en étais totalement immunisée... Dieux ! Geignis-je, moralement à bout.


Je sanglotais comme une enfant perdue dans la forêt, une fillette incapable de retrouver son chemin - car oui, j'avais dévié de ma voie. Je m'étais enfoncée dans les ténèbres. Mon autre moi corrompue n'avait pas totalement disparu : les traces de son passage étaient imprimées au fer rouge dans ma psyché.
J'en garderai éternellement les séquelles.
Un couinement désespéré m'échappa lorsque mon dialogue avec Pan se répéta depuis l'écran.
Les mots blessants lâchés à l'encontre de Pan me firent pleurer de plus belle.


- Lui ai-je... réellement dit cela ? C'est... c'est affreux.


A ce moment là, j'étais trop occupée à me battre pour récupérer le contrôle de mon corps et de mes pensées pour m'en rendre compte. J'avais beau essayé de la fuir, la réalité me rattrapait quoi que je fasse !
Une ombre apparut derrière l'écran qui reflétait les plus horribles scènes de cette dernière journée.
Je reconnus Ryanne Bis, ma réplique corrompue par le mal.
En cherchant brusquement à m'en éloigner, je trébuchai maladroitement et tombai sur les fesses, le visage déformé par une grimace apeurée.


- Je suis aussi réelle que ces scènes le sont. Nous le sommes tous les deux, et que tu daignes l'accepter ou non cela n'y changera rien, sourit ma version diabolique. Ce décor nous va à ravir, ma chère ! Fit-elle sur un ton ironique, en m'indiquant d'un geste ample les environs étouffés par un noir d'encre.


Le bruit assourdissant d'une explosion ponctua sa phrase et attira mon regard vers les images produites par l'écran immatériel.
C'était ce fameux passage, lorsque j'avais entrepris d'emporter Pan dans une explosion de Ki, quitte à me blesser par la même occasion.
Je hoquetai de peur, la bouche entrouverte, en quête d'oxygène, à la limite de la suffocation.
Ma sinistre doublure toucha l'écran du bout du doigt et le fit grésiller. Elle se prit... un coup de bourre et se secoua vivement la main.
Je clignai des yeux un moment, partagée entre la surprise due à l'absurdité du geste et cette peur qui me rongeait l'âme depuis le début.
Oui, je peux aisément vous confirmer qu'il s'agît bel et bien d'une réplique exacte de ma personne, jusqu'à sa bêtise.


- Aïe ! Ouille !... J'avais pour idée de renforcer le côté dramatique de cette rediffusion avec une étincelle de magie mais force est de constater que non, je ne peux rien y faire, expliqua-t-elle sobrement, avant de s'approcher de moi avec une démarche désinvolte, puis de s'accroupir juste en face, nez à nez, les mains jointes sous son menton et ses yeux mauves plantés dans les miens. Mais ce n'est pas bien grave, après tout ! Nous sommes toutes les deux de vraies plaies pour le monde. La réalité n'a pas besoin d'être travestie, étant donné qu'elle est ce qu'elle est : nauséeuse, horripilante... et j'en passe !


Je secouai la tête et me cachai les yeux avec les mains, comme une petite fille réprimandée par sa mère.


- N-Non ! Arrête ! Ne dis pas ça... Je ne veux pas t'entendre dire ça ! Je... nous... bégayai-je, incapable de continuer à me justifier.


Ma doublure fit la moue, remuant les épaules comme pour renforcer son attitude moqueuse.


- Je... Nous..., répéta-t-elle en empruntant un ton de voix plus aigu, piètre caricature de mon blocage. Bah ! Tu ne sais même plus argumenter, ma pauvre Ryanne ! Regarde-toi ! Tu te fourvoies. Tes projets ne sont qu'un ramassis de mensonges. Tes promesses ne valent pas mieux. En fin de compte, tu n'es... que destruction. Imprudence et destruction, pardon !


Le film de la journée se rembobina en émettant un long bourdonnement saccadé, comparable à un retour en arrière sur les anciens postes de télévision.
Je revis ce moment où, bien avant d'être sous l'emprise de l'énergie parasitaire, je reçus un coup de poing-rocher en travers des côtes de la part de mon adversaire mi-antiquité mi-machine.
Imprudence.
L'image s’accéléra brusquement pour revenir dans le futur, zappant quelques scènes odieuses que je n'avais aucune envie de voir - je lui en fus reconnaissante rien que pour cela !
Mais le pire était à venir quand le cataclysme produit par la colère de Pan me refit chavirer sur l'immense courant de la déception.
Destruction !
Véridique. J'étais également responsable de cette attitude. Une autre que moi aurait succombé face au courroux de la Demi-saiyajin. Sans son affection, mon trépas n'aurait fait aucun doute.
Mes mains s'agrippèrent à mes épaules, je me sentais fébrile.
Ryanne Bis me sourit. Un rictus partagé entre la provocation et l'amusement.


- Excellent, ça ! Tu parviens même à pousser suffisamment fort les tiens pour les faire sortir hors de leurs gongs ! Il s'en est fallu d'un cheveu pour que tu ne meures, ma chère. Elle s'interrompit une seconde pour accrocher mon regard, puis me souleva le menton du bout de son index pour que je m'y résolve. Redresse la tête, ça devient vraiment pénible à la fin ! J'ai l'impression de parler à une poupée. Ton regard est aussi vide que ton cœur l'est.


Cette remarque me fit tiquer.
Je fronçai les sourcils en la regardant droit dans les yeux.


- Qu'est-ce que tu viens de dire ? lui demandai-je, poussée par un sentiment de rébellion.


Son sourire s'éteignit. Elle me contempla sans jamais détourner les yeux. Sa main droite se leva et son index dressé me tapota le front comme pour y enfoncer un clou.


- Tu. N'as. Rien. Dans. La. Tête.


Puis elle fit de même contre ma poitrine, pile au niveau de mon...


- Ni. Dans. Le. Cœur ! Termina-t-elle, visiblement satisfaite d'avoir craché son fiel.


Ryanne Bis se remit à sourire. Encore ce faciès-là...
Parfaitement muette, je n'entonnai pas le moindre mouvement, absolument inactive sur tous les plans... avant d'évacuer un soupir de consternation.
Ma sombre réplique haussa un sourcil mauve.
Une bouffée de rage m'avait noué la gorge, mais elle n'allait pas tarder à s'estomper... ou à se matérialiser ?
Soudainement indignée, Je la bousculai ! Ryanne Bis lâcha un cri et tomba à son tour sur les fesses.
Je me redressai en la contemplant de toute ma hauteur, le visage froid, le nez légèrement plissé par un dégoût apparent.


- Je n'ai rien dans le cœur, dis-tu ?


La surprise remplacée par une expression plus ferme, elle leva ses grands yeux mauves sur moi et les réduisit en deux petites fentes furieuses.


- Absolument, répondit-elle, avant d'entreprendre de se relever dans un calme trompeur. Je te le conf-


J'attendis qu'elle se relève pour la saisir par le col de sa toge, plongeant mes yeux dans les siens.


- Tu peux me tourner en ridicule si ça te chante, m'insulter autant que tu le souhaites, me cracher ton venin à la face si ça t'amuse... mais je t'interdis de mettre en doute les sentiments que j'éprouve pour les autres ! Et surtout pas pour Pan !


Je la secouai comme un prunier. Une fois, puis deux, histoire de le lui faire bien comprendre !
Elle posa ses mains sur les miennes et les agrippa fermement. Puis elle me répondit d'une voix plus sage, avec des propos moins caustiques, sous la forme de multiples interrogations.


- Tiens ? Pourtant, tu étais à deux doigts de la tuer il me semble, non ? Et tu prétends l'aimer ?


Je raffermis ma prise sur son vêtement ample et je rapprochai mon visage du sien pour lui souffler au visage :


- Je te le confirme. Je l'aime à la folie.


Elle me regarda d'un air impassible comme pour me sonder. Avant d'éclater d'un rire mauvais !


- Comme c'est touchant... Ou devrais-je plutôt dire : comme c'est écœurant d'être aussi naïve !


Destruction.
La colère se renouvela d'elle-même ! Sans la moindre hésitation, je repoussai Ryanne Bis non sans me débarrasser de sa prise ridicule sur mes poignets. Puis, à l'aide d'un soupçon de Ki, je la gratifiai d'une poussée assez puissante pour la projeter contre l'écran qui, jusque là, s'était amusé à me tourmenter psychologiquement sans jamais exposer la moindre de mes bonnes actions.
Un cri de douleur échappa à ma doublure néfaste quand elle se fit électrocuter au contact de l'écran.
Je m'attendais à devoir la combattre, mais le monde redevint soudainement aussi noir que la nuit.
Je me servis de la lueur mauve de mon Ki pour éclairer les environs.
Plus aucune trace de Ryanne Bis. Il n'y avait rien d'autre que de maigres traces de suie sur un sol aussi lisse que du verre.


- Mais c'est cette naïveté-là qui me rend décidément beaucoup plus attachante que toi, ma pauvre Ryanne enténébrée, lâchai-je avec une remontée d'optimisme.


Ou comment transformer le poison issu de sa verve en un vin de bon cru !
Du coin de l’œil, je vis une raie de lumière déchirer le voile d'obscurité de la pièce. Une porte venait de s’entrebâiller vers la voie de la lumière.
Je me dirigeai vers elle d'un pas décidé.




J'ouvris les yeux sur un plafond d'un blanc immaculé et je dus les cligner à maintes reprises pour m’accommoder à cette sainte couleur. Aussitôt, avant même d'entreprendre de me relever, une vive douleur me rappela à l'ordre. Elle n'était pas due à mes blessures puisque je me rendis compte, avec un vague coup d’œil, qu'elles avaient toutes été soignées.
Non, c'était mon crâne qui me faisait souffrir. Si j'évitais de trop me mouvoir ou même tourner la tête, c'était supportable. A l'inverse, un mouvement brusque équivalait facilement à la douleur d'une chute de poutres en plein sur la fontanelle !
Après avoir lâché un petit gémissement, je me détendis de tout mon long sur une surface... merveilleusement moelleuse ? A tâtons, je sentis le contact des draps dans la paume de ma main.
Un lit ? Mais celui de qui, au juste ?
Et depuis quand étais-je ainsi étendue ?
Quelqu'un m'avait débarrassé de ma toge, probablement dans l'optique de me guérir plus facilement, notamment au niveau de mes côtes meurtries par la rencontre avec un « poing » essentiellement composé de roche. Je ne m'étais peut-être pas aussi bien soignée que ça, juste avant d'être sous l'emprise de la sorcière responsable de ma décadence psychique.
Peut-être était-ce aussi à cause de la réprimande de Pan, lorsqu'elle eût pressé la blessure en question ? ...Hum. Vilaine ! Mais je t'aime quand même, va !
Bref. Résumé de ma condition actuelle : Alitée, avec pour seul « haut » un sous-vêtement de couleur mauve. Apparemment, le responsable de cet épluchage n'avait pas ressenti la nécessité de me retirer mon pantalon ou quoi que ce soit d'autre qui faisait partie de ma tenue vestimentaire.
Je l'en remerciai en silence et fit un gros effort pour tourner la tête. Et sans me plaindre sous le coup de la douleur ! ...Enfin, c'est vite dit.


- Mon Dieu ! Rappelez-moi de ne pas me faire contrôler trop souvent après avoir guerroyer contre un colosse robotique. Les conséquences sont infiniment plus terribles que je le pensais... Ouch !


Je me massai la tempe avec insistance et finis, passablement ahurie, par remarquer enfin la présence de Pina.


- ...Ah ! Fis-je en me redressant dans un élan d'enthousiasme... avant de me retrouver de nouveau clouée au lit, percluse de douleurs mentales, le cerveau en feu comme si un magma bouillonnait à l'intérieur de ma tête. Argh ! Ouille ! D'accord, d'accord ! ...Je ne bouge plus, tout va bien. Pour le mieux. Pas de problème ! Plus de gesticulations inutiles. Je le jure, promis-je en contemplant le plafond, donnant ainsi l'impression de m'adresser à quelque divinité mystique. Pfouh.... C'est passé, apparemment.


Je récupérais mon souffle avant de continuer, cette fois-ci à l'intention de la petite Zélodienne - l'adorable fille adoptive de Pan.


- Comment vas-tu depuis le temps, Pina ? De mon côté, tout baigne !... Enfin, c'est presque ça, Ah ha ha ! Comme tu peux le voir, affirmai-je, avant de changer immédiatement de sujet : Je suppose que c'est toi qui a pris soin de moi ? Je te dois mille remerciements ! Merci beaucoup, vraiment.


Le tout déclaré avec sincérité, non sans un tout petit hochement de tête approbateur à peine perceptible.
Je ne m'étais pas encore rendue compte que je ne me trouvais plus sur Terre, mais bien sur la planète des mages!

Ah, grillée en à peine quelques petites secondes ! Mais c'était assez prévisible venant d'une Zélodienne disposant du fantastique pouvoir d'empathie. J'aurais dû y songer, même si mon état m'empêchait de réfléchir correctement. Première maladresse, donc !
Humpf. J'allais vite devoir me rattraper...
J'évitai judicieusement de secouer bêtement la tête - ce que j'avais souvent tendance à faire par réflexe quand je commettais une bourde de ce genre - et je m'en félicitai lorsque je remarquai la tasse de thé préparée par les bons soins de Pina.
Elle avait l'air de s'être donné un peu de mal. Cela me fit chaud cœur !


- C'est bien vrai! Disooons alors... que ça aurait pu être bien pire, rectifiai-je tout sourire.


Les lèvres désagréablement sèches, ce doux breuvage ne pouvait que me faire du bien. Je me demandais vaguement combien de temps je m'étais retrouvée inconsciente, à argumenter si piteusement contre ma doublure avant de la repousser sans ménagement ?
Quand le délicieux liquide parvint à mes papilles gustatives, j'oubliai cette dernière interrogation pour profiter au mieux de ses saveurs parfumés.
Après avoir suivi la tasse vide du regard, je m'intéressai à Pina. Elle était indéniablement plus loquace que lors de notre première rencontre, malgré sa fâcheuse tendance à se braquer sur elle-même. Si jamais j'avais disposé de sa faculté empathique, sûrement aurais-je sentie sa jauge de stress grimper échelon par échelon...
Je fis tout mon possible pour la rassurer, sans émettre le moindre mensonge. Aussi sincère qu'une personne prêtant serment, la main plaquée sur le cœur. Que dis-je ?! Aussi droite et incorruptible qu'un ange !


- Veux-tu réellement mon avis sur la question ? la taquinai-je avec une pointe de suspense. Ton thé est un vrai délice ! déclarai-je en me fendant d'un sourire plus large encore.


Curieusement, cela ne fit qu'ajouter à son stress.
Pina adopta une mine gênée et je haussai les sourcils à son intention, non sans pencher légèrement la tête de côté - léger mouvement qui me fit tout de même brièvement grimacer.
Fichu mal de tête ! Vas-tu enfin daigner t'apaiser, oui ?!
J'entrepris d'en placer une quand je redécouvris, stupéfaite, la volubilité sidérante de ma jeune interlocutrice. Dieux ! elle pouvait s'exprimer plus vite que moi au point de s'en mordre incidemment la langue !
Je clignai des yeux à plusieurs reprises en l'entendant couiner de douleur, oubliant un instant ma migraine hasardeuse pour me redresser légèrement.
...Quelle concurrente de talent !
Elle ferait sans doute une excellente incantatrice, avec un peu d'entraînement. Débiter tant de mots en si peu de temps... j'en étais presque jalouse !
Probablement dominée par ses craintes enfantines, Pina avait battu en retraite au pied du lit, cachée derrière ses queues de renarde.
Je poussai un petit soupir amusé en la regardant faire, puis j'entendis comme un sifflement mystique provenir du rez-de-chaussée. Par le bais de la Perception, je sentis la présence d'Elwen. De plus, comme celle-ci ne maîtrisait pas la téléportation, j'en conclus qu'elle devait très certainement être accompagnée de Pan.
...Tiens ? Je récupérais peu à peu mes capacités de réflexion. Je trouvais cela plutôt bon signe.


- Pan m'a tout l'air d'être de retour, soufflai-je presque inconsciemment.


Mes pupilles mauves se braquèrent sur la petite Zélodienne. Tout en combattant vaillamment et silencieusement la vilaine migraine, je m'installai en position assise afin de pouvoir obtenir un angle de vue plus dégagé sur mon interlocutrice.
Il allait falloir changer de sujet pour la mettre plus à l'aise, effacer ses peurs et transformer sa timidité en jovialité.
Et pour cela, rien de mieux que de lui occuper l'esprit avec de petites questions. Avant tout, s'enquérir de l'état de sa langue !


- Ça ne te fait pas trop mal, Pina ? Essaie d'inspirer un bon coup et d'expirer le plus calmement possible, tu t'en trouveras beaucoup plus détendue, je te le garantis, l'encourageai-je avec douceur, à défaut de pouvoir tendre la main pour la poser sur son épaule en guise de soutien.


En promenant mon regard dans la pièce, je me mis à réfléchir davantage.
Aux dernières nouvelles, Pan élevait sa ravissante fille adoptive sur Zélod III. Et aux dernières nouvelles, sa maison s'y trouvait aussi. Une belle maison achetée sur Terre, transportée aisément jusqu’ici par le biais d'une capsule bien pratique.
Je me massai les tempes entre le pouce et l'index de la main droite, la tête penchée en arrière et les yeux rivés au plafond.
Était-ce possible ? Pourquoi pas, après tout ?
Cette question me taraudait l'esprit et je ne pus m'empêcher de la poser à mon adorable veilleuse.


- Dis-moi, Pina, commençai-je sans la presser, après m'être raclé délicatement la gorge, Nous sommes bien chez ta maman, n'est-ce pas ? Chez Pan, en l’occurrence ? Et si nous sommes effectivement ici c'est que, logiquement, nous sommes chez toi ? J'entends par là : sur Zélod ?


Je m'interrompis, silencieuse pendant une bonne poignée de secondes, avant de reprendre en faisant tout mon possible pour ne pas rougir.


- Quelque chose me dit que... ce lit...


Ce lit... était un peu trop grand pour une si petite fille. Après courte analyse, il ne pouvait pas s’agir de celui de Pina. Ainsi ne restait-il qu'une seule possibilité !
Je me voûtai juste un chouïa en rapprochant le drap de mon nez, suffisamment près pour le renifler discrètement. Il sentait le propre, bien évidemment. Probablement imprégné de mon odeur aussi, certes, mais une odeur plus subtile, familière, m'aiguilla sur sa réelle appartenance.
Mes joues rosirent sur le coup.


- Je le savais, c'est bien le lit de Pan ! m'exclamai-je à haute voix, incapable de me contenir. Très vite, je baissai d'un ton, en partie à cause de la migraine, en partie parce que je venais tout juste de me trahir... en quelque sorte. Pitié ! Faites que ça ne saute pas trop aux yeux, tout de même ! Euh... Ah ha ha ! Bien sûr ! Il est fichtrement confortable et moelleux ! Et en plus, il sent superbement bon. Pas de doute, c'est bien la couche de ma demi-saiyajin favorite !


Voilà qui devrait faire l'affaire, pensai-je en toute naïveté.
Je me tus et contemplai la réaction de Pina. Si jamais elle me regardait d'une étrange manière, les yeux plissés sous la forme de deux petites fentes pleines de soupçons et les lèvres closes dans un silence de mort, c'était fichu, j'allais passer pour une fanatique, ou pis encore : une obsédée !

J'affichai une moue quelque peu crispée devant le silence perturbant de la petite Zélodienne. Complètement passive, elle se contentait de me regarder en se demandant probablement à quel genre d'aliénée elle avait à faire.
Je relâchai doucement les draps pour les laisser tomber délicatement sur mes jambes, comme si, prise en flagrant délit, je tenais l'arme d'un crime fraîchement commis entre mes mains.
Je me passai une main derrière le crâne en fouillant nerveusement dans ma chevelure mauve, un peu gênée par l''absence de réaction de mon homologue.


- Serait-il envisageable, à tout hasard,... que tu oublies le dernier sujet de notre conversation ? Juste pour me faire plaisir ? Disons que.... je me suis laissée emportée, ah ha ha ! Ce genre de comportement ne me ressemble vraiment p..., je m'interrompis en avisant Pan qui se trouvait juste à l'entrée de la pièce.


Je devinai à son petit regard amusé et à demi-taquin qu'elle m'avait entendue jouer les fétichistes... Ciel ! Me voilà dans de beaux draps !
Je coulai un regard sur la couverture et ne pus m'empêcher de pouffer de rire, un poing fermé devant la bouche, me donnant vaguement l'air d'étouffer pendant quelques secondes.
Vous avez compris le jeu de mots ? ...Quoi ? Vous avez trouvé ça d'une puérilité enfantine ?
Grmbl ! Méchant !
Bref...
Très vite, la Demi-saiyajin trouva une astuce pour congédier Pina. Je suivis cette dernière du regard pendant son départ, avant de poser définitivement mes yeux sur la propriétaire de cette belle maison.
La concernée répondit à mes interrogations, notamment à celle qui concernait son lit. Oui, oui ! Celui dans lequel j'avais roupillé je-ne-sais-pas-combien-de-temps.
Cette dernière affirmation de Pan me fit rougir. J'en oubliai aussitôt mon nouveau statut d'extraterrestre en la voyant rire gentiment, puis s'asseoir sur le bord de son lit à mes côtés.
Les réprimandes me tombèrent dessus comme une avalanche. Néanmoins, sachant qu'elles provenaient de sa bouche, je ne pouvais tout simplement pas m'en offusquer. De plus, Pan avait raison : je m'étais montrée beaucoup trop confiante en mes capacités. J'avais baissé ma garde.
Dans le cas contraire, peut-être la possession aurait-elle été avortée ? Peut-être... aurais-je pu y résister ? Je n'étais sûre de rien ; ce genre de sorcellerie demeurait un mystère pour moi.
Un mystère entier !
Les lèvres arquées par un sourire contrit, je clignai des yeux trois fois de suite, comme susciter le pardon de ma Demi-saiyajin vraisemblablement inquiète pour moi depuis le tout début...


- Oui, je sais, c'est pas beau à voir... C'est une erreur que je ne ferai plus. En fin de compte, ce robot à demi antique – ou ce gros machin comme tu dis - était bien plus robuste que je ne le croyais ! Il usait même de magie pour se reconstituer. Tu te rends compte ? Une machine programmée capable de recourir à pareille technique ! J'ignore si ce Géro saura réutiliser une technologie de ce genre mais espérons que ce ne soit pas le cas. Les restes du médaillon de contrôle de son laquais de pierre et d'acier ont été désintégrés dans l'explosion, précisai-je, principalement pour me réconforter.


Une fois mon explication fournie avec force éloquence, je compris que j'allais finalement devoir me lever et surmonter cet infâme mal de crâne. Tout d'abord, je déglutis devant cette perspective en rien attrayante... avant d'y réfléchir plus sérieusement. Il allait bien falloir que je rende un jour son lit à Pan, tout de même !
Profiter de sa gentillesse à dessein ne me ressemblant pas le moins du monde, il était hors de question de rester alitée trop longtemps. Dans le pire des cas, afin de tromper la douleur de ma migraine, j'utiliserai le Cœur de pierre pour atteindre la salle de bain.
La délicieuse perspective d'un bon bain chaud dissipa mes craintes.


- J'irai me laver, confirmai-je avec solennité. Puis je goûterai à tes plats avec une joie indicible, à n'en pas douter !


Curieusement, quand les doigts de Pan se posèrent sur ma joue pour la caresser affectueusement, je sentis un soudain regain d'énergie ! Un peu comme une décharge indolore assez puissante pour m'octroyer quelques légers frissons.
La remarque de Pan qui s'ensuivit me fit hausser un sourcil. Inconsciemment, je m'étais mise à parcourir sa main du bout des doigts.


- Que veux-tu dire par là ? demandai-je, appréhensive. Un autre de tes proches s'est fait manipuler par cette énergie malsaine ? Mais de qui provient-elle, à la fin ? Qui veillait dans l'ombre à ce que l'on s’entre-tue ainsi, et pour quelle raison ?


Je serrai le poing, le regard lointain.
A plusieurs reprises pendant ma possession, j'avais senti qu'on me drainait du Ki. L'énergie qui m'avait été « si généreusement » fournie avait finalement servi l'intérêt de nos ennemis.
Gain de puissance, perte de contrôle, réquisition de Ki. Le schéma se clarifiait...
L'ennemi s'était servi de moi comme d'un réservoir, à défaut de pouvoir m'utiliser sur le long terme comme une arme létale.
Je me remémorai les images de mon combat contre Pan.
La Caladbolg s'était retournée contre moi pour essayer de couper court à ma folie destructrice.
Je la cherchai du regard, tournant la tête des deux côtés, l'un après l'autre, en douceur. Je me rendis compte que la migraine perdait lentement de son intensité.


- Peux-tu me dire où se trouve mon épée, Pan ? C'est mon avoir le plus précieux... Elwen ne joue pas avec, au moins ? glissai-je sur un ton plus ironique qu'interrogateur.


Une lame capable de se dresser contre les projets bellicistes de sa propriétaire ? Jamais a-t-on vu une arme aussi pratique !
Je me promis intérieurement d'en prendre grand soin, de la bichonner, de la chérir... de l'astiquer au point de la rendre éclatante comme un rayon de soleil !
Je rivai mes yeux sur Pan et, avec un grand effort de volonté, parvins à soutenir son regard en osant prononcer ces mots :


- Je te dois des excuses... pour tout ce que je t'ai dit. Je me suis entendue te débiter toutes ces vilaines choses et c'était vraiment horrible ! Je n'avais aucun droit de t'infliger ça. Tu ne mérites pas qu'on te traite ainsi. Je te demande pardon, fis-je en retirant ma main de la sienne.


Finalement, je dus baisser les yeux. Ils se posèrent sur les draps... et me rappelèrent que je discutais avec Pan dans une tenue très légère, presque olé-olé. Contre toute attente, cela ne me fit pas rougir. A ce moment-là, je n'étais pas gênée, juste... dépitée par mon attitude.

Suite à mes premières explications, Pan me répondit avec force gentillesse non sans me tarir de quelques d'éloges - entre autres « magicienne émérite » ou « belle aventurière aux cheveux mauves ». Je me réjouissais de la découvrir aussi clémente vis-à-vis de mes erreurs. Ce n'aurait pas été le cas pour tout le monde, je le savais bien. La peur de me trouver inconsciente en aurait perturbé plus d'un au point qu'ils m'auraient... comment dire... engueulée ? réprimandée ? houspillée ?
Ne trouvant pas quoi répondre au petit discours de la Demi-saiyajin, je me contentais de lui adresser un petit sourire reconnaissant. Tout cela ne pouvait que me servir de leçon. Le mal qui en résultait s'en était presque allé - si l'on considérait la molle atténuation de ma migraine.


La conversation rebondit sur un sujet parallèle au précédent : un cas antécédent de possession, semblable au mien sur bien des points. Néanmoins, quelques particularités s'en détachaient, notamment cette histoire de clone invoqué par la « Kaïoshin du temps ».
Corrompue, la doublure de Pan, bien que moins puissante, se mit à sévir avant de retourner chez elle, contrainte par la force supérieure de sa version originelle.
En tout cas, mon impression sur l'utilité d'une telle manœuvre de la part de nos marionnettistes ne m'avait visiblement pas échappée ; en somme, une récolte massive de Ki sur l'entité affectée par ladite possession. Seulement, la finalité de cette entrepris nous était parfaitement inconnue.
A quoi pouvait bien servir cette sinistre récolte d'énergie ? à un culte mystérieux destiné à invoquer une créature surpuissante ? Ou aux préparatifs d'un rituel de ce mauvais calibre ?
A l'heure actuelle, impossible d'en apprendre davantage, pas même de la bouche pourtant très instruise de Pan !
Je ne pus m'empêcher d'exhaler un soupir déçu pour toute réponse.


Enfin, troisième sujet qui me tenait grandement à cœur : la localisation de ma précieuse Caladbolg.
Quand mon adorable Pan la pointa du doigt après l'avoir cherchée du regard dans la pièce, je me sentis tout de suite plus rassurée. Cela m'aurait méchamment embêtée de devoir la retrouver sur notre dernier champ de bataille. Le Maître l'aurait peut-être récupérée entre-temps ? Au lieu de ça, je découvris une nouvelle fois les initiatives avisées qu’avaient prises Pan et Pina concernant mon attirail.
Mon épée mystique reposait paisiblement dans un coin de la pièce et je dus légèrement m'incliner en arrière pour la repérer, en grande partie dissimulée par une commode. Ma toge, déjà pas mal rapiécée, occupait le dossier d'une chaise en bien meilleur état - un satané contraste !


- Vous les avez conservés ! Oh, je vous adore~ Les mots me manquent pour t'exprimer ma gratitude, Pan ! m'extasiai-je, plus que jamais reconnaissante. Et pour ce qui est de l'état de mon vêtement, n'aie crainte ; je le raccommoderai sans problème ! J'ai l'habitude de rapiécer mes tenues depuis toute petite. Mère s'est montrée très insistante sur cet enseignement. Je pourrai me charger de tes habits si tu le désires, ça me ferait plaisir après tout ce que tu as fait pour moi.


Puis Pan surprit son état de transcendance divine et fit un commentaire très appréciatif à son encontre. Oui, elle se sentait bien et cela se lisait aisément sur son visage rayonnant ! Une mine en parfait contraste avec celle qu'elle avait arborée quand elle avait soudainement explosé de colère face à mon moi corrompu.
Il était plus que temps que je lui glisse un commentaire mi-taquin mi-admiratif.


- C'est vrai. Tu ressemblerais presque à un ange de feu à qui on aurait judicieusement coupé les ailes, sans quoi le monde aurait été trop ébloui par ta magnificence. Plus encore que par le soleil lui-même, précisai-je avec fierté, droite comme un « i ». Mais cette chevelure de jais te rend également très attrayante, très chère ! ajoutai-je en lui tirant la langue.


Quand vinrent mes excuses, Pan se pressa de m'interrompre, un index posé sur mes lèvres pour les sceller le temps qu'elle me réconforte une énième fois. Les déclarations qui s’ensuivirent embrassèrent mon âme et noyèrent mon cœur dans une fontaine débordant d'amour.
Je levai les yeux pour les planter dans les siens.
J'avais obtenu bien plus que son absolution. Ma précieuse Demi-saiyajin fit montre d'une solennité parfaite à mon égard ; plus encore que dans le Berceau des Ombres où elle s'était déclarée à la cantonade, devant l'ennemi.
Sur le sujet, plus aucun doute ne demeurait.


- Tout cet amour m'emplit de fierté, Pan. Et malgré que le fait que je n'en suis pas digne, j’éprouve exactement les mêmes sentiments à ton égard. Je parviendrai à te le prouver, j'en fais le serment !


Foi d'Hilaris !
Ma compagne tendit l'oreille au moment où elle cessa d'entendre l'eau couler. Je me prêtais au jeu en coulant un regard de biais en direction dudit son. Pan en profita pour déposer un baiser sur ma joue. Curieusement, je n'en fus pas très surprise. C'était agréable. Mon seul regret ? De ne pas m'être tenue de face à ce moment-là ! Ah ha ha ha~
Fais bien attention à ne pas glisser la prochaine fois, Pan~ Moi, je risque volontiers de faire en sorte que cela arrive.
Je la suivis du regard se diriger vers la porte et m'empressai de lâcher une petite boutade à son aimable attention.


- Ah ? La douche n'accepte pas que deux personnes si proches puissent se laver en même temps ? C'est franchement dommage ! lui dis-je en utilisant ma main comme porte-voix, pas le moins préoccupée par la perspective qu'Elwen et Pina puissent me l'entendre dire.


Grandement satisfaite par cette blague un peu osée, je m'étalai de tout mon long sur son lit comme une enfant. Le temps d'entendre l'eau de la douche couler, j'en profitai pour me reposer, les bras croisés derrière la tête, un éternel sourire accroché à mes lèvres.
Je n'eus pas le temps de rêver de choses grivoises que le flot aqueux de la salle de bain s'interrompit. Ha ! Beaucoup trop rapide, la Pan. A deux sous la douche, cela aurait été beaucoup plus divertissant et... plaisant~
Inutile de presser les choses, je suppose.
Je me pressai tout de même de recourir au Cœur de pierre pour pallier à ma migraine, tout en me redressant avec une lenteur avisée. En à peine une petite minute, Pina vint m'annoncer, comme convenu, que c'était mon tour d'occuper la salle de bain. La tête un peu lourde, je rejoignis ladite pièce à petites foulées, non sans avoir remercié la jeune Zélodienne pour la transmission de son message. Celle-ci me proposa son aide, mais je la refusai tout en douceur, assurant que tout irait pour le mieux une fois sous la douche.
Inutile de vous dire que j’eus savouré ce merveilleux moment de détente, prenant mon temps pour dire adieu aux affres de la crasse et du sang séché ! Afin de ne pas ignorer les douces sensations procurées par le passage de l'eau le long de ma silhouette, je désactivai le Cœur de pierre.
Néanmoins, quand je sortis de sous la douche, complètement nue et trempée jusqu’aux orteils, je m'aperçus d'un oubli.
Je me plaquai une main sur le front, consternée par cette négligence.


- Zut ! J'ai complètement oublié de leur demander des vêtements de rechange... Je ne vais pas les héler, tout de même. Et encore moins fouiller une pièce qui ne m'appartient pas... Humm. Tiens ? Ah-ha ! fis-je en posant les yeux sur une serviette orange, exactement de la même teinte que le Dogi de Pan. De quoi me rendre un petit peu plus présentable !


Je l'enfilai autour de ma taille et de ma poitrine pour me couvrir après m'en être servie pour m'essuyer,. Ensuite, je sortis de la salle de bain sur la pointe des pieds, histoire de rejoindre discrètement la cuisine où Pan et Elwen semblaient s'y affairer. Passant la tête par l'encadrement de la porte de cette même salle, j'interpellai Pan avec un petit « Pchiiit ! » accompagné d'un signe de la main un peu pressant.


- Pan, lui soufflai-je pour attirer son attention, non couler un bref regard prudent sur les côtés, à la manière d'une conspiratrice. Aurais-tu, s'il te plaît, un vêtement qui m'aille ? J'ai... euh... un peu omis de le demander à Pina avant de me glisser dans la salle de bain et de la congédier. Je préfère venir te voir toi pour des raisons, disons... pratiques – nous sommes à peu de choses près de la même taille.


Ouh, la honte ! Elwen cuisinait juste à côté, en plus.
Je rougis en essayant de me faire toute petite.
Une magicienne, nue sous sa serviette d'un orange presque flashy, en train de mendier des habits secs pour pouvoir se montrer un peu plus pudique...
En définitive ? La honte intersidérale.

Une fois ma demande correctement formulée et comprise par Pan, je me glissai entièrement dans le couloir. Je ne fis aucune remarque sur la couleur de ses joues, tout à fait logique étant donné la manière dont je m'étais présentée à elle. Il ne me restait plus qu'à longer les murs dans l'ombre en suivant Pan histoire de ne pas croiser le chemin d'une Pina innocente qui, dans pareil cas, se demanderait certainement pourquoi je me baladais à moitié nue, mystérieusement guidée par sa mère adoptive.
Ah ! Rectification ! Dans sa grande clairvoyance, mon adorable Demi-Saiyajin expliqua sobrement les choses à l'intéressée, non sans lui demander d'assister Elwen en cuisine.
Sage décision ! Une magicienne esseulée entourée de machines ? Imaginez-vous un peu l'ampleur du désastre à venir ?! Il valait cent fois mieux que les deux Zélodiennes se serrent les coudes et s'échangent des connaissances pendant l'ouvrage. Pan ne serait probablement pas très heureuse de se retrouver avec une casserole volante recouverte d'aliments en feu, ou pis encore : un four converti en monstre d'acier avec une énorme gueule crachant des langues de flammes partout dans la cuisine !
Je m'amusai à imaginer des choses fantaisistes de ce genre tandis que Pina m'observait de son petit air curieux. Juste avant qu'elle daigne détourner les yeux pour conclure un accord culinaire avec Pan, je lui adressai un sourire gêné accompagné d'un petit geste de la main.
Puis je suivis Pan de nouveau, sortie de ce mauvais pas grâce à sa grande assurance !
Pendant mes déplacements jusqu'à sa chambre, je veillais à ce que ma serviette ne glisse pas par négligence le long de ma silhouette. Je me servis de mes mains dans cet optique salvateur, écoutant par la même occasion ma guide me détailler l'un des repas préférés et exotiques de son adorable fille adoptive. Le « Gintho »... je pris soin d'en imprimer les spécificité ainsi énoncées pour plus tard.


- Je verrai ça tout à l'heure ? Très bien ! J'ai hâte d'en voir ne serait-ce que la couleur, répondis-je avec une parfaite franchise.


Nous arrivâmes dans la fameuse chambre de Pan ! Je pris cette fois-ci le temps de contempler les lieux pendant qu'elle se dirigeait vers le placard. De mon point de vue, l'endroit manquait de couleurs ! Du violet, notamment. Il allait falloir remédier à cela, Panou. Oh, que oui ! La vie serait bien triste sans une touche de mauve un peu partout !
Bon, en même temps ce n'était pas comme si je n'avais pas déjà occupé son lit tout à l'heure, n'est-ce pas ? Force était de constater que je me montrais un peu plus tatillon au niveau de la décoration des lieux quand la migraine ne s'amusait plus à m’élancer ! Ah ha ha ha !
Néanmoins, j'eus la décence de garder le silence avant de me glisser dans le dos de Pan pour prendre visuellement connaissance de sa garde-robe par-dessus son épaule.
Dans le dos de la Demi-Saiyajin, je fis mine de réfléchir, la main droite sous le menton et sa comparse appuyée sur la hanche - Et ben non ! La serviette ne tombera pas.
Une bonne poignée de Dogis pour deux robes, donc ? Ha ! Rien de bien gênant tant que je ne me promenais pas nue dans la maison sous les yeux de nos deux Zélodiennes.
Le « Ma Ryanne » lâché si naturellement de la bouche de Ma Pan m'arracha un sourire empli d'une douce fierté~ Je croisai son regard et y décelai un sentiment équivalent.
Je reportai mon attention sur les tenues de la concerné.
Finalement, je me laissai séduire par la ravissante robe bleu marine de style oriental. La couleur rouge des boutons et des bordures du vêtement s’accommodait parfaitement avec sa teinte primaire ! La tenue me plaisait, surtout pour aller dîner en compagnie des filles ! En outre, ledit vêtement mettait en valeur les jambes grâce à un entrebâillement des plus astucieux le long des cuisses, légèrement au-dessus du niveau des genoux. Cela me permettrait de ne point me sentir trop flagellée par mon lééééger déficit mammaire. ...Je baissai les yeux pour jeter un coup d’œil discret sous ma serviette et remarquai avec un sacré temps de retard que... cette déficience s'était quelque peu atténuée depuis ma dernière inspection en détail devant un miroir !
A force de porter constamment des vêtements amples, on en oublie ses formes.
Doux constat que voici en un si merveilleux environnement~
Je me raclais délicatement la gorge avant d'annoncer mon choix à haute voix :


- J'opte pour cette robe ! fis-je en la montrant du doigt.


Je la levai au-dessus de ma tête comme un trophée pour mieux la contempler.
Ce type de tenue allait me changer. En comparaison de ma toge, ladite robe était bien plus proche du corps. Elle en épouserait certaines formes...
Je jetai un regard en coin à Pan. Une idée me vint à l'esprit et mon sourire devint narquois...
Je me hâtai de lui adresser ces quelques mots avant qu'elle n'ait pour idée de quitter la chambre afin de rejoindre Elwen et Pina au plus vite :


- Bien ! Maintenant, éco-conduite oblige, commençai-je sans me départir de ce même sourire malin. Afin d'éviter que je me cogne contre les murs, encore un chouïa tiraillée par quelques vertiges comme je le suis, je vais me changer dans ta chaaaaambre~ Cela nous fera gagner du temps et des efforts. C'est vraiment tout bénéf', comme dirait mon petit frère ! Je fis une courte pause pour adresser un clin d’œil à Pan, puis je repris en levant un index à son attention : Et il est interdit d'interdire !


Après avoir posé la robe sur le lit, je m'approchai d'elle pour lui glisser ceci à l'oreille le temps d'un souffle :


- Le but du jeu est de résister à la tentation, ma Pan~ Tourne-toi et compte jusqu'à trente, je ne serai pas longue.


Une fois la consigne si intimement chuchotée, je m'éloignai de Pan et attendis qu'elle se soit entièrement retournée.


- Tricher c'est mal, tout le monde le sait, gloussai-je en laissant choir la serviette contre le sol.


Elle émit un petit bruit de linge froissé à l’atterrissage, juste de quoi alerter Pan sur la véracité de mes actions. Je m'emparai de la robe pour l'enfiler avec délicatesse, trop peureuse de la déchirer suite à un éventuel geste brusque.
Dans le délai imparti, je parvins à boutonner le tout avec le plus grand des soins - en n’hésitant pas à boutonner un tout petit peu plus que nécessaire, pas assez pour me serrer les jambes comme pas permis mais juste assez pour qu'on ne puisse pas couler un regard indiscret sous un pan de la robe en se baissant.
Mais pourquoi pareille précaution, me diriez-vous ?
Eh bien... je ne portais plus de sous-vêtements depuis que la serviette cerclait ma taille.
Sans commentaire, merci ! >o<'
Bref ! Une fois la tenue correctement enfilée, je me recoiffai et me tournai vers l'intéressée :


- Tadaaaaaaa ! M'écriai-je soudainement. Je suis comment ? Ça me va bien ? Qu'en penses-tu ? lui demandai-je en me contorsionnant afin d'essayer de regarder mon dos.


Je voulais vraiment connaître son avis, alors j'attendais son verdict.
En même temps, je m'attardai sur son visage. Si je décelai la moindre rougeur suspecte sur ses joues, je saurais qu'elle avait regardé à un moment ou à un autre !
Peu importait le jeu, en fin de compte. Je m'amusais comme une petite folle avec ma Pan !

Ah ? Pas de trace de rouge sur ses joues. Une petite partie de moi était un peu déçue tandis que l'autre, plus vaste et bien plus importante, éprouvait une certaine satisfaction à son égard.
Pan promenait son regard sur moi en me tournant autour. Je fis mine de ne pas bouger d'un pouce, cessant ainsi de chercher à regarder le dos de ma tenue.
Les yeux de la Demi-Saiyajin pétillaient d'une franche admiration. J'y décelai aussi une lueur d'une autre sorte, plus forte et plus affirmée. Cet éclat-là ne ressemblait guère à celui qu'on pouvait lire dans son regard quand elle éprouvait le plaisir de se battre. C'était autre chose de plus doux.
Quitte à souffrir pleinement de la migraine, je fis taire les effets analgésiques du Cœur de pierre. Contre toute attente, la douleur avait l'air de s'être quelque peu apaisée. Les sentiments de Pan à mon égard me parurent bien plus limpides. En sus de cela, l'adjectif employé par elle me fit rougir. Il ne s'agissait pas d'une simple flatterie. Le mot « sublime » était sorti tout naturellement de sa bouche et celle-ci, depuis le début, exhalait l'odeur rassurante de la sincérité.
Je sentis - et j'entendis ! - mon cœur s'affoler dans ma poitrine.
L'amusement laissait place à des émotions plus confuses mais toutes aussi honnêtes.


- T-Tant que ça ? C'est vrai que j'aime le bleu. A vrai dire, c'est ma deuxième couleur préférée ! Elle se marie très bien avec le rouge, répondis-je un peu trop rapidement à mon goût, avant d'employer une tonalité un peu plus normale, de respirer avec une toute nouvelle légèreté : Si cela te fait tant plaisir de me voir ainsi vêtue, je prendrai soin de le faire plus souvent.


Peut-être pas en combat, cela dit.
Déchirer une tenue de ce genre me ferait mal au cœur. Pour ma toge, cela pouvait passer. Raccommoder ladite tenue de tous les côtés ne la rendait que plus belle à mes yeux ! Aux yeux de ceux d'une fille - et surtout venant de sa détentrice - , un tel point de vue pouvait paraître intrigant, voir complètement fou. Mais le vêtement offert par le Maître était fait pour ça. Il ne me protégeait pas efficacement du froid ni même des coups ; il servait principalement à prévenir les ennemis détenant un minimum de culture que la pratique de la magie ne m'était pas inconnue. Et, justement, la magie en elle-même englobait tant de mystères qu'il était quasiment impossible pour mes opposants de deviner quel genre de sortilège j'allais bien pouvoir leur lancer à la figure ! En outre, les sutures sur un vêtement de ce genre mettaient en valeur la combativité de son propriétaire qui, selon toute vraisemblance, n'hésiterait pas à faire face quitte à recevoir quelques mauvais coups au cours de la bataille. Les déchirures de ce type de vêtement représentent ce que les balafres et cicatrices sont pour le guerrier.
Après si je voulais faire plaisir à Pan en toutes circonstances, il me restait encore plus d'une option ! A savoir celle de m'habituer à combattre avec une tenue plus proche du corps dans le même genre, de développer mes réflexes avec une pointe d'acharnement pour éviter même les coups les plus fourbes ou bien... de songer à concevoir un vêtement spécial qui, par le biais de la magie, retrouverait systématiquement son bel éclat d'antan.
La dernière solution imposait des études très pointues sur le sujet. Un tel vêtement s'il était connu entrerait sans doute dans la légende ! Hors, une magicienne ou une sorcière se doit d'être un minimum discrète... quand bien même l'intéressée - ne vous étonnez pas si vous m'entendez siffloter distraitement en fond sonore - se baladait souvent dans la rue, avec une toge un peu sinistre sur le dos sous le regard intrigué de tous les badauds.
J'eus le temps de penser à tout cela sans me vriller les neurones avant de voir Pan ouvrir en grand l'une des portes battantes de sa penderie. Surprise ! J'y découvris la présence inopinée d'un miroir.
Autant vous dire que j'avais l'air un peu bête, tout à l'heure, en essayant de tourner ma tête à cent quatre-vint degrés...
Je me concentrai sur les paroles de Pan pour étouffer ce soupçon de honte qui avait éclos dans mon esprit.
Et effectivement, en contemplant mon reflet dans le miroir, je me rendis compte du passé de cette magnifique robe. J'en profitai pour la détailler du regard.


- Maintenant que tu le dis... Ce fameux jour où tu te faisais appeler « Maeko » en guise de couverture, si je me souviens bien. Tu étais vraiment ravissante dans cette tenue ! Avouai-je en lui échangeant un regard aussi admiratif que le sien - celui de tout à l'heure, quand elle m'avait tourné autour. Et pour ce qui est des autres, je m'en souviens très bien ! Garland le Sombre, Gecko le Shinjin à la végétation capillaire, Binderu le Gaffeur égaré... Oui ! J'ai eu le temps de tous les affubler d'un titre. Hé hé hé !

Je m'étais mise à rire en songeant à chacun de ces personnages. Puis cette hilarité se volatilisa lentement quand je sentis la Demi-Saiyajin s'approcher de moi. Aiguillée par ce blanc sonore pourtant très court, je me tournai vers elle. L'atmosphère ne devint ni plus lourde ni plus légère ; celle-ci changea simplement au point de nous enfermer dans une bulle d'intimité aux parois bien étroites. A aucun moment je ne comptais m'en libérer. Cette pensée de fugueuse ne m'effleura même pas l'esprit.
Nous nous fîmes face, front contre front, yeux dans les yeux, au point de sentir la respiration chaleureuse de l'autre. Ses doigts me caressèrent affectueusement la joue ; je lui souris en retour.
A ses remerciements, je n'eus le temps d'y répondre. De toute manière, à l'inverse, ma réponse aurait été prévisible. Je lui aurais rendu ses remerciements avec un petit argument de mon cru.
Mais au lieu de tout ça, j'échangeai tout naturellement un baiser - assez bref mais brûlant d'une passion dévoilée - avec elle. Quand elle se retira, mettant fin à cet échange divin, je ne la quittai pas des yeux, le goût de ses lèvres encore imprimé sur les miennes.
J'ouvris la bouche pour ajouter quelque chose d'encore plus magique et révélateur à cette scène quand un cri en provenance de la cuisine me fit sursauter.
Instinctivement, j'avais tourné la tête en direction de la porte de la chambre qui menait sur le couloir. Quand j'entrepris de regarder Pan, elle avait déjà disparu.
En une fraction de seconde, elle s'était téléportée dans la cuisine - rudement pratique en cas d'urgence ! Cela ressemblait à de la magie sans vraiment en être. Bien que j'ai déjà pu la voir recourir à cette technique, le mystère des mécanismes de cette étonnante faculté restait tel quel !

- Ce n'est pas vraiment le moment d'y réfléchir.


Je les rejoignis dans la cuisine aussi vite que je le pouvais, les vertiges ralentissant quelque peu ma course. Au moins, les maux de tête avaient quasiment disparu dans leur totalité. Seul un petit point récalcitrant au niveau de mon front tambourinait avec mollesse, comme si un petit personnage imaginaire cherchait à tâtons une issue de secours à l'intérieur de mon cerveau. Les séquelles de ma dernière possession s'estompaient assez rapidement.
Un peu comme les brûlures sur la main de Pina. L'ébouillantée se fit soigner par la magie d'Elwen. Une magie comparable à celle d'Arcadia à la différence près que l'aura de la Zélodienne ne m’échappait pas.
Je m'approchai des filles pour tenter de les réconforter.


- Allons, allons... Personne n'est stupide ! Ce sont des choses qui arrivent. Le Maître disait toujours que « L'expérience douloureuse est un bon maître ». C'est un aphorisme un peu barbare, mais cette phrase reflète bien ce qui s'en suit après une épreuve de ce genre.


La remarque d'Elwen me fournit les indices nécessaires au « pourquoi du comment » tout cela avait fini par arriver. Tourner un bouton dans un sens suivi d'une brûlure à la main ? Il n'existait pas trente-six solutions.
Je hochai la tête en me pinçant les lèvres.


- La magie et la technologie sont deux choses diamétralement opposées, expliquai-je sans trop m'attarder sur le sujet. Je m'intéressai à Pina en la regardant avec une compassion non feinte : Comment va ta main ? Ça va mieux ? N'hésite pas à la frotter dans le cas contraire - pas trop fort. Même s'il existe un moyen plus doux d'en parfaire les soins. En l’occurrence, celui-ci.


Je lui déposai un petit bisou sur sa main « blessée ». C'était ce que Mère avait fait sur l'une de mes plaies quand j'étais enfant pour me réconforter. Autrefois, j'étais un peu casse-cou... beaucoup plus, en fait !
Bref.
Avec la magie curative d'Elwen, la blessure devait normalement être complètement guérie. Je souris à Pina avant de m'adresser à Elwen avec le même air conciliant, quoi qu'un peu plus jovial :


- Quelle guérisseuse de talent ! Ma fille emploie la même magie et, de ce que j'en ai vu, vos pouvoirs agissent avec une vitesse équivalente - c'est-à-dire proprement fascinante ! Si tu ne te sens pas encore à l'aise avec la technologie, niveau magie tu nous dépasses allègrement. Et sachant que l'un n'empêche pas l'autre, j'ai bon espoir que tu puisses continuer à t’améliorer dans ces deux domaines. Alors fais-nous plaisir et ne t'en veux pas.


Je lui adressai un clin d’œil puis je regardai Pan.
La suite allait dépendre de ses consignes.